Η «Διάσωση του στρατιώτη Ράιαν» στην εποχή των drones.

Ο Ουκρανός σκηνοθέτης Λουμπομίρ Λεβίτσκι ήθελε πάντα να δοκιμάσει την τύχη στο Χόλιγουντ. Αφού έγινε γνωστός στην πατρίδα του με μια ταινία τρόμου στο στυλ του «Blair Witch», μετακόμισε στο Λος Άντζελες αλλά η τύχη του δεν τσούλησε λόγω πανδημίας. Και μετά ήρθε η εισβολή των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία.

Μετά την έναρξη του πολέμου, άρχισε να ψάχνει ιστορίες για να διηγηθεί τη γενναιότητα του ουκρανικού λαού, «για να αντιμετωπίσει τη ρωσική προπαγάνδα», όπως αναφέρει ο ίδιος. Και βρήκε αρκετές. Αλλά μία συγκεκριμένη ιστορία επιβίωσης ξεχώρισε, του «μίλησε».

Μια συγκλονιστική ιστορία επιβίωσης

Τον Ιούνιο του 2022, ένα παντρεμένο ζευγάρι - ο Άντρι και η Βαλέρια - οδηγούσαν για να απομακρύνουν ηλικιωμένους συγγενείς από την πόλη Ίζιουμ όταν βγήκαν από ένα άδειο επαρχιακό δρομάκι προς τα ρωσικά μέτωπα. Το αυτοκίνητό τους χτυπήθηκε επανειλημμένα από οβίδες, με αποτέλεσμα ο Άντρι να τραυματιστεί σοβαρά στην άκρη του δρόμου.

Οι ελπίδες δεν ήταν με το μέρος τους. Πρώτον, ήταν στην εμβέλεια βολής των Ρώσων, γεγονός που καθιστούσε αδύνατο για τους διασώστες να τους προσεγγίσουν. Δεύτερον, βρίσκονταν σε ένα απομακρυσμένο δρόμο, γεγονός που σημαίνει ότι ήταν δύσκολο να εντοπιστούν από τις ουκρανικές δυνάμεις.

Τελικά όμως ένας χειριστής drone, με το διακριτικό «Sid», είχε δει ολόκληρο το περιστατικό μέσα από τις κάμερες του drone του, οι οποίες έδειχναν τη Βαλέρια κρατούσε τον Άντριι καθώς αυτός βρισκόταν αναίσθητος μέσα σε μια λίμνη αίματος.

Σκεπτόμενος ότι ο Άντρι ήταν αδύνατο να σωθεί, αλλά ότι η Βαλέρια μπορούσε να απομακρυνθεί προς ένα ασφαλές μέρος, ο «Sid» έγραψε ένα μήνυμα σε μία κόλλα χαρτί μεγέθους Α4 την οποία τοποθέτησε στο drone. Το μήνυμα έγραφε: «Ακολουθήστε με».

 Το άφησε πάνω από τη Βαλέρια και στη συνέχεια την οδήγησε στην πλησιέστερη ουκρανική θέση, σε έναν δρόμο γεμάτο νάρκες. Εν τω μεταξύ, Ρώσοι στρατιώτες πέταξαν το σώμα του Άντρι σε ένα χαντάκι, υποθέτοντας ότι ήταν νεκρός.

Μια μέρα αργότερα, επέστρεψε παραπατώντας προς τις ουκρανικές γραμμές, παρά το γεγονός ότι αιμορραγούσε με τις σφαίρες να τον έχουν κάνει »κόσκινο», όπως το έθεσε ο «Sid». Ο Άντρι είχε 30 διαφορετικά τραύματα από θραύσματα.

Όταν άκουσε την ιστορία από φίλο του δημοσιογράφο ο Λεβίτσκι αποφάσισε να την κάνει ντοκιμαντέρ, με βάση τα διαθέσιμα πλάνα από το ουκρανικό drone. Το «Follow Me», διάρκειας 30 λεπτών, έγινε viral όταν κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο εκείνη τη χρονιά, με ορισμένους να κάνουν λόγο για τη «Διάσωση του στρατιώτη Ράιαν» στην εποχή των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Από το ντοκιμαντέρ στο blockbuster

Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για τον Λεβίτσκι, ο οποίος για μια κινηματογραφική εκδοχή τύπου blockbuster, σε πραγματικό χολιγουντιανό στυλ και με κάποιους αμερικανικούς χαρακτήρες.

Κατά το σκεπτικό του, δεδομένου ότι η Ουάσιγκτον ήταν ο μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων της Ουκρανίας, μια ταινία που θα μπορούσε να προσελκύσει το αμερικανικό κοινό θα μπορούσε να βοηθήσει στη διασφάλιση της συνέχισης της ροής όπλων. «Αν δεν έχετε αμερικανικούς χαρακτήρες σε μια ταινία, οι Αμερικανοί δεν θα ταυτιστούν», εξηγεί.

Το αποτέλεσμα ήταν η ταινία «Killhouse», ένα δίωρο θρίλερ δράσης γυρισμένο εξ ολοκλήρου στην Ουκρανία. Μεγάλο μέρος της ταινίας γυρίστηκε σε ένα ερειπωμένο αγρόκτημα έξω από το Κίεβο το περασμένο καλοκαίρι, μια περίοδος που οι Ρώσοι χτυπούσαν την ουκρανική πρωτεύουσα τη νύχτα με drones. Η ταινία περιλαμβάνει όμως και σκηνές σε μια φανταστική αίθουσα εκδηλώσεων του Λευκού Οίκου, όπου ένας ανήσυχος πρόεδρος ακούει την κλασική ατάκα: «Κύριε, έχουμε μεγάλο πρόβλημα».

Η ιστορία της ταινίας συνιστά μια παραλλαγή του «Follow Me», που παρουσιάζει ένα νεαρό ζευγάρι να ταξιδεύει σε μια ουδέτερη ζώνη για να σώσει την κόρη τους, η οποία έχει απαχθεί από τις ρωσικές δυνάμεις. Όταν στη συνέχεια δέχονται πυρά, ένα ουκρανικό drone τους οδηγεί πίσω σε ασφαλές μέρος.

Στην ταινία εμφανίζεται μια Αμερικανίδα δημοσιογράφος, η οποία αναφέρει ζωντανά από το σημείο την διάσωση που είναι σε εξέλιξη, πυροδοτώντας κατά λάθος μία διπλωματική κρίση. Αποδεικνύεται ότι ο πρώην σύζυγός της είναι πράκτορας της CIA στη Ρωσία, του οποίου η κάλυψη θα μπορούσε να αποκαλυφθεί, εκτός κι αν βοηθήσει η Ουκρανία.

Έτσι, ξεκινά ένας αγώνας δρόμου ενάντια στον χρόνο, με μάχες, καταδιώξεις με αυτοκίνητα και ανταλλαγή κρατουμένων που αφορούν τη δημοσιογράφο και το 12χρονο κορίτσι - μεγάλο μέρος του οποίου γυρίστηκε μέσα από drone.

Τα γυρίσματα

Πέρα από τις κλασικές χολιγουντιανές ανατροπές, ο Λεβιτσκι ήθελε η δράση στο πεδίο να είναι όσο το δυνατόν πιο ρεαλιστική. Σχεδόν όλοι οι στρατιώτες του καστ είναι μέλη των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας ενώ ο ίδιος έλαβε βοήθεια από την υπηρεσία στρατιωτικών πληροφοριών της Ουκρανίας, την SBU, και την Τρίτη Ξεχωριστή Ταξιαρχία Εφόδου, οι οποίοι ενήργησαν ως τεχνικοί σύμβουλοι. Και για τον ρόλο της δημοσιογράφου βρήκε μια πραγματική Αμερικανίδα ρεπόρτερ, την Όντρεϊ ΜακΆλπαϊν, που εργάζεται ως ελεύθερη επαγγελματίας με έδρα το Κίεβο για το United 24 (κυβερνητικό τηλεοπτικό κανάλι).

Οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις δάνεισαν στον Λεβιτσκι οχήματα Humvee και MaxxPro, δωρεά των ΗΠΑ (και πάλι ένας τρόπος επίδειξης της βοήθειας της Αμερικής στη σύγκρουση). Αλλά συχνά επιτάσσονταν εκ νέου για την πρώτη γραμμή, γεγονός που αποτέλεσε πρόκληση για το καλλιτεχνικό τμήμα του συνεργείου. Ομοίως, απομακρύνθηκε ένα αμερικανικό ελικόπτερο Black Hawk Sikorsky, το οποίο πέταξε για να βοηθήσει στην εισβολή που επιχείρησε η Ουκρανία εκείνο το καλοκαίρι στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας.

Ένα μέλος του συνεργείου επιστρατεύτηκε επίσης κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων.

Η χρήση στρατιωτών-ηθοποιών έφερε πρόσθετες προκλήσεις. Ενώ βοήθησαν τον Λεβίτσκι στο να διασφαλίσει ότι κάθε σκηνή ήταν ρεαλιστική, συχνά σήμαινε ότι τις ξαναγράφανε. «Μέχρι να τελειώσω, το σενάριο ήταν 50% διαφορετικό», λέει χαρακτηριστικά.

Ορισμένες σκηνές γυρίστηκαν επίσης στο «Killhouse», μια εξειδικευμένη σχολή εκπαίδευσης σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Κίεβο, η οποία έδωσε στην ταινία το όνομά της. Κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής αεροπορικής επιδρομής που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, η ΜακΆλπαϊν έφυγε για λίγο από το πλατό για να κάνει μια ζωντανή μετάδοση, φορώντας την ίδια στολή που φορούσε στην ταινία.

«Εγκλήματα πολέμου, αγάπη και ελπίδα»

Γυρισμένη με budget μόλις 1,1 εκατομμυρίου δολαρίων, η ταινία «Killhouse» έκανε πρεμιέρα στους κινηματογράφους της Ουκρανίας τον περασμένο μήνα.

Εν τω μεταξύ, ο Λεβίτσκι ετοιμάζει μια αγγλική εκδοχή του «Killhouse» και ελπίζει να προσελκύσει ενδιαφέρον από δυτικούς διανομείς ή το Netflix. «Αυτή είναι μια ιστορία για εγκλήματα πολέμου, αγάπη και ελπίδα», λέει. «Και είναι η πρώτη οπτική αναπαράσταση του πολέμου με μια δόση blockbuster».

Οι αντιδράσεις του κοινού στην Ουκρανία είναι μέχρι στιγμής θετικές, προσθέτει η ΜακΆλπαϊν, σημειώνοντας ότι η ταινία αποδεικνύεται «πολύ δημοφιλής στους στρατιωτικούς και στους ανθρώπους που είναι κοντά στον στρατό». Όσο περιορισμένου εύρους αν ακούγεται ότι είναι, στην Ουκρανία αυτή τη στιγμή, αυτό αφορά το μεγαλύτερο μέρος της χώρας.

Με πληροφορίες από Telegraph