Μια αγελάδα που μιλάει και ένα animation με γραφικά περασμένης εποχής κατάφεραν να κεντρίσουν το ενδιαφέρον του κινηματογραφικού κοινού στον ασιατικό γίγαντα.

Η κινεζική κινηματογραφική αγορά έχει παραδοθεί σε μια πρωτοφανή τρέλα καθώς μια εγχώρια ταινία κινουμένων σχεδίων, μηδενικού προϋπολογισμού, με πρωταγωνιστή ένα νεαρό μοσχαράκι αναδείχθηκε στην απρόσμενη επιτυχία του καλοκαιριού.

Αν οι περισσότεροι κινηματογραφόφιλοι κινήθηκαν φέτος στις «κλασικές» επιλογές των ταινιών που κάνουν τρελές εισπράξεις φέρος το καλοκαίρι, «Spider-Man: Brand New Day» και «Οδύσσεια», οι Κινέζοι ακολουθούν διαφορετική πορεία πηγαίνοντας στο σινεμά για να δουν το «Niu Lai».  Ο τίτλος μεταφράζεται ως «Η Αγελάδα Έρχεται».

REUTERS / Tingshu Wang

A person checks the back of a hand-drawn poster for the Chinese animated film Niu Lai, at a cinema in Beijing, China, August 20, 2026. REUTERS/Tingshu Wang

Η ταινία, που σύμφωνα με κριτικές είναι «δουλειά αρχάριου στα τρισδιάστατα γραφικά» και «απίστευτα κακή», μοιάζει με κάτι που θα μπορούσε να έχει φτιάξει βιαστικά ένας βαριεστημένος μαθητής σε έναν υπολογιστή BBC Micro εκείνη την εποχή. Τα οπτικά στοιχεία είναι τόσο παλιά που «αγγίζουν» τα όρια του σουρεαλισμού, ενώ, σύμφωνα με το κινεζικό κοινό, η πλοκή είναι σχεδόν... ψυχεδελική μέσα στην απλότητά της.

Αν η ταινία ακούγεται παράξενη, είναι επειδή είναι παράξενη. Ο προϋπολογισμός της δε φέρεται να κυμαίνεται γύρω στα 47 δολάρια- κάτι που δεν κρύβεται με κανένα τρόπο.

Η Κίνα «αγκάλιασε» την ταινία ως μια «ένοχη απόλαυση» που ασπάζεται τη ρήση του «τόσο κακό που καταντά καλό». Ή μάλλον την φτάνει στα άκρα.

Το «Niu Lai» κυκλοφόρησε στις 5 Αυγούστου και έγινε γρήγορα δημοφιλής στο διαδίκτυο. Η εξέλιξη αυτή εξέπληξε τις κινηματογραφικές αίθουσες στη χώρα, οι οποίες σε πολλές περιπτώσεις αναγκάστηκαν να φτιάξουν πρόχειρα, χειροποίητα πόστερ για να διαφημίσουν την ταινία – ορισμένα με πρόχειρα γραμμένα συνθήματα όπως: «Ελάτε αν σας αρέσει το παράξενο». Παράλληλα, προειδοποίησαν το κοινό ότι «δεν γίνονται επιστροφές χρημάτων».

Η ταινία είναι έργο του Xin Yumeng, πρώην σκηνογράφου που κάνει το σκηνοθετικό του ντεμπούτο, και της μητέρας του, Sun Lifang. Δημιουργήθηκε με το SketchUp, ένα λογισμικό μοντελοποίησης που προορίζεται για αρχιτέκτονες και όχι για τον κινηματογράφο.

REUTERS / Xiuhao Chen

FILE PHOTO: A hand-drawn poster for the Chinese animated film Niu Lai at a cinema in Beijing, China, August 19, 2026. Picture taken with a mobile phone. REUTERS/Xiuhao Chen/File Photo

Οι δημιουργοί αναγνωρίζουν ότι το τελικό αποτέλεσμα δεν θα προκαλέσει ανησυχία σε κολοσσούς όπως η Pixar ή η Disney, ωστόσο δηλώνουν ότι θέλησαν να δώσουν προτεραιότητα στην αφήγηση έναντι των εντυπωσιακών οπτικών εφέ. Σε αυτόν τον τομέα, αναμφίβολα πέτυχαν τον στόχο τους.

Το πιο παράξενο κομμάτι της ταινίας πάντως δεν είναι τα απαρχαιωμένα οπτικά εφέ αλλά η ίδια η αφήγηση που απλά… ξεφεύγει σε ένα ονειρικό στάδιο φτάνοντας σε ένα απόκοσμο αποτέλεσμα που δίνει την αίσθηση μιας εμπειρίας αποκομμένης από κάθε ανθρώπινη υπόσταση. Απλά τα οπτικά στοιχεία βοηθούν το όλο αποτέλεσμα να απογειωθεί αγγίζοντας την «τρέλα». Και κάπως έτσι η ταινία «τα έσπασε» αποφέροντας 2,5 εκατομμύρια γιουάν (320.000 ευρώ) στο box office. Γι’ αυτό και στην Κίνα την θεωρούν ως το αουτσάιντερ που τα έβαλε με το Χόλιγουντ και κέρδισε.

Πώς έφτασε στις κινηματογραφικές αίθουσες

Πώς όμως έφτασε τελικά στις κινηματογραφικές αίθουσες; Ένας φίλος του Xin, ο οποίος εργάζεται στον τομέα της διανομής, φέρεται να βοήθησε ώστε να εξασφαλιστεί η προβολή της ταινίας σε 245 αίθουσες, παρόλο που αρχικά τον είχε συμβουλεύσει να μην γίνει αυτό, λόγω της «ακατέργαστης» ποιότητας της ταινίας.

Η κινηματογραφική βιομηχανία της Κίνας, η οποία ελέγχεται από το ΚΚΚ και φημίζεται για εντυπωσιακές ταινίες κινουμένων σχεδίων μεγάλης κλίμακας, όπως το «Ne Zha 2» που απέφερε έσοδα 2,2 δισ. δολαρίων, αιφνιδιάστηκε από την απήχηση που σημείωσε η εν λόγω ταινία.

Η κομμουνιστική κυβέρνηση της Κίνας βέβαια δεν βλέπει με καλό μάτι τα αυθόρμητα κινήματα, ακόμη και όταν αυτά αφορούν μια αγελάδα που μιλάει και ένα κακής ποιότητας animation. Επομένως, ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η ταινία «Niu Lai» δέχθηκε επίσημη κριτική, με την εφημερίδα Beijing News να αναφέρει ότι το φιλμ «δεν πληρούσε τις προδιαγραφές».

Είτε τις πληρούσε είτε όχι, το κοινό στην Κίνα «αγκάλιασε» την ταινία. Κι ας ήταν, όπως το έθεσε ένα άτομο του κλάδου, «κακή από κάθε άποψη που μπορεί να φανταστεί κανείς –συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας, των ειδικών εφέ και σχεδόν κάθε στοιχείου που οφείλει να διαθέτει μια ταινία». Ίσως αυτό να κέντρισε την περιέργεια των Κινέζων, ίσως ότι καλό, κακό ή αδιανόητα περίεργο, παραμένει το αποτέλεσμα της δημιουργικής διαδικασίας ανθρώπων- κάτι που τείνουμε να εκτιμούμε περισσότερο στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.Με πληροφορίες από Telegraph