Ο έκτος Τζέιμς Μποντ της σειράς ταινιών του μυστικού πράκτορα, Ντάνιελ Κρεγκ, εκτός από το να εξαρθρώνει κυκλώματα διαφθοράς και να μπλέκει σε αντικατασκοπίες, έχει «χτίσει» λιθαράκι-λιθαράκι την καριέρα του μέχρι σήμερα και είναι έτοιμος για νέες περιπέτειες, με ή χωρίς την ταυτότητα του Τζέιμς Μποντ.

Στις 2 Μαρτίου του 1968, ήρθε στον κόσμο το δεύτερο παιδί της οικογένειας Κρεγκ, ο μικρός Ντάνιελ, στο Τσέστερ της Αγγλίας. Η μητέρα του, Κάρολ Ολίβια, ήταν καθηγήτρια τέχνης και ο πατέρας του, Τιμ Κρεγκ, ήταν ιδιοκτήτης δύο ξακουστών παμπ της περιοχής.

Όταν ήταν μόλις 4 ετών, οι γονείς του χώρισαν και ο ίδιος μεγάλωσε με τη μεγαλύτερή του αδερφή, μαζί με τη μητέρα του, ενώ από την ηλικία των 6 κι όλας, ξεκίνησε να παίρνει μέρος σε σχολικές παραστάσεις, με τη μητέρα του πάντα να τον προωθεί και να του εμπνέει καλλιτεχνικές διαθέσεις.

Στα 16 του βρέθηκε στο Λονδίνο και στο National Youth Theatre (NYT), έχοντας περάσει από οντισιόν κι έχοντας γίνει δεκτός, ενώ μια άλλη ενασχόλησή του κατά τη διάρκεια των μαθητικών του χρόνων ήταν και το ράγκμπι. Ήρθε σε επαφή με τη δραματική τέχνη στο Guildhall School of Music and Drama (μετά από πολλές αποτυχημένες προσπάθειες), ενώ έπαιζε σε διάφορες παραστάσεις με το NYT –πηγαίνοντας και σε περιοδείες στην Ισπανία, τη Ρωσία κ.ά.- και δούλευε σε εστιατόρια και μπαρ για να βγάλει τα προς το ζην.

Κατά τη διάρκεια των σπουδών στο Guildhall, ο Ντάνιελ Κρεγκ υπήρξε συμφοιτητής με τον Γιούαν Μακ Γκρέγκορ, αλλά και τον Ντέιμιαν Λιούις και τον Τζόζεφ Φάινς (αδελφό του Ρέιφ Φάινς), ενώ είχε καθηγητή τον Κόλιν Μακ Κόρμακ από την Royal Shakespeare Company.

Το 1991 τελειώνει τις σπουδές του, ενώ το 1992 συμβαίνουν δύο σημαντικά γεγονότα στη ζωή του: παντρεύεται την αγαπημένη του Φιόνα Λούντον, με την οποία έχει σήμερα μια κόρη και κάνει και το κινηματογραφικό του ντεμπούτο με έναν μικρό ρόλο στη δραματική ταινία «The power of one». Ο γάμος του μπορεί να έληξε δύο χρόνια αργότερα, αλλά η καριέρα του κρατεί καλά μέχρι σήμερα και ο Ντάνιελ Κρεγκ έχει αρκετές δουλειές στο βιογραφικό του.

Ξεκίνημα στη μικρή οθόνη

Τα πρώτα 5 χρόνια της καριέρας του, ο Ντάνιελ Κρεγκ τα πέρασε επικεντρωμένος κυρίως σε τηλεοπτικές δουλειές, είτε αυτό σήμαινε τηλεταινίες ή τηλεοπτικές σειρές. Πέρασε από την τηλεοπτική σειρά «Zorro» (1993), αλλά και από τη γνωστή στη χώρα μας σειρά «Ιστορίες από την κρύπτη» (1996), μεταξύ άλλων, ενώ δεν ήταν λίγα και τα περάσματά του από τηλεταινίες («Kiss and tell» (1996), «The fortunes and misfortunes of Moll Flanders» (1996), «The ice house» (1997), όπου είχε και πρωταγωνιστικό ρόλο, κ.ά.).

Στο μεταξύ βρέθηκε και σε κάποιους μικρούς ρόλους σε κινηματογραφικές ταινίες, όπως στην κωμική περιπέτεια «A kid in Kind Arthur’s court» και στη βιογραφική ταινία «Saint-ex» για τη ζωή του Αντουάν ντε Σαιντ-Εξυπερύ, συγγραφέα του μικρού πρίγκιπα, ακόμη, όμως, δεν ήταν γνωστός στο ευρύ κοινό, ούτε είχε ιδέα τι θα επακολουθούσε.

Κινηματογραφικός… πρωταγωνιστής

Τα πράγματα δεν αργούν να μπουν σε μια πορεία και το 1997, ο Ντάνιελ Κρεγκ αποκτά πρωταγωνιστικό ρόλο στην κινηματογραφική, δραματική ταινία «Obsession», ερμηνεύοντας έναν από τους δύο άντρες στην καρδιά της πρωταγωνίστριας Μίριαμ, πλάι στους Τσαρλς Μπέρλινγκ και Χάικε Μάκατς.

Την επόμενη χρονιά, η Κέιτ Μπλάνσετ μεταμορφώνεται σε βασίλισσα Ελισάβετ και ο Κρεγκ αποκτά ένα μικρό ρόλο στη βιογραφική ταινία για τη ζωή της Ελισάβετ I της Αγγλίας, «Elizabeth», η οποία κερδίζει Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα μεταξύ άλλων βραβείων.

Πριν φύγει το 1998, ο Κρεγκ βρίσκεται και πάλι στη θέση του πρωταγωνιστή, στη βιογραφική ταινία για τη ζωή του Βρετανού ζωγράφου Φράνσις Μπέικον, «Love is the devil: study for a portrait of Francis Bacon» του Τζον Μέιμπουρι, κερδίζοντας μάλιστα βραβείο καλύτερης βρετανικής ερμηνείας από το διεθνές φεστιβάλ κινηματογράφου του Εδιμβούργου, το οποίο αποτελεί το πρώτο του βραβείο.

Στη συνέχεια, ο Κρεγκ φαίνεται να μην αποχωρίζεται τους πρωταγωνιστικούς ρόλους, αφού στις επόμενές του ταινίες είναι στα πρώτα ονόματα («The trench» όπου βρίσκεται και υποψήφιος βράβευσης από τα βρετανικά βραβεία ανεξάρτητου κινηματογράφου, «Love & rage», «Some voices», όπου η ερμηνεία του, του χαρίζει τελικά το βρετανικό βραβείο ανεξάρτητου κινηματογράφου για το οποίο ήταν υποψήφιος νωρίτερα κ.λπ.).

Από τη Λάρα Κροφτ ως τον Τζέιμς Μποντ

Το 2001, το γνωστό βιντεοπαιχνίδι Tomb Raider με κεντρική ηρωίδα τη super-woman αρχαιολόγο Λάρα Κροφτ ζωντανεύει στη μεγάλη οθόνη με τη σκηνοθετική άποψη του Σάιμον Γουέστ. Τη Λάρα Κροφτ ενσαρκώνει με επιτυχία η Αντζελίνα Τζολί και ο Ντάνιελ Κρεγκ βρίσκεται στο καστ ως… συνάδελφος της Λάρα με τον οποίο υπάρχει ερωτική έλξη. Ο Κρεγκ έχει την ευκαιρία να βρεθεί σε εμπορικά επιτυχημένη ταινία με εισπράξεις που ξεπερνούν τα 270 εκατομμύρια δολάρια και παρά τις αρκετές αρνητικές κριτικές για την ταινία, ο Κρεγκ καταφέρνει να κάνει το όνομά του γνωστό.

Την επόμενη χρονιά βρίσκεται στα χέρια του διάσημου σκηνοθέτη Σαμ Μέντες στο βραβευμένο με Όσκαρ και βασισμένο στη σειρά κόμικ του Μαξ Άλαν Κόλινς, «Road to perdition», πλάι στους Τομ Χανκς, Πωλ Νιούμαν και Τζουντ Λο, σε ρόλο ζηλιάρη γιου της… μαφίας.

Το 2003 κατακτά τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη δραματική ταινία «The mother», όπου βρίσκεται σε ένα περίεργο ερωτικό τρίγωνο ανάμεσα σε μάνα (Anne Reid) και… κόρη (Κάθριν Μπράντσο), ενώ την ίδια χρονιά υποδύεται τον Άγγλο ποιητή Τεντ Χιουζ στη βιογραφική δραματική ταινία για τη ζωή της Αμερικανίδας ποιήτριας Σύλβια Πλαθ, «Sylvia» της Κριστίν Τζεφς, με την Γκουίνεθ Πάλτροου στο πλευρό του.

Το 2004, το «Enduring love» του Ρότζερ Μίτσελ για την ιστορία 2 αγνώστων που έρχονται πολύ κοντά αφότου γίνονται μάρτυρες ενός θανατηφόρου ατυχήματος, του χαρίζει διάφορες υποψηφιότητες (καλύτερου ηθοποιού από τα βραβεία ανεξάρτητου κινηματογράφου και από τα ευρωπαϊκά βραβεία κινηματογράφου), ενώ κερδίζει βραβείο καλύτερου Βρετανού ηθοποιού από τον κύκλο κριτικών κινηματογράφου του Λονδίνου, αλλά και ένα βραβείο Sant Jordi.

Λίγο αργότερα το ρίχνει στην περιπέτεια με το «Layer cake» δίπλα στη Σιένα Μίλερ, ενώ το 2005 βρίσκεται μαζί με την Κίρα Νάιτλι και τον Έιντριεν Μπρόντι, στο φουτουριστικό θρίλερ «The jacket» του Τζον Μέιμπουρι, το οποίο δεν πήγε καλά εμπορικά.

Από την εμπορική αποτυχία, όμως, μεταπηδά στην αντίπερα όχθη με το επιτυχημένο εμπορικά και καλλιτεχνικά «Μόναχο» του Στίβεν Σπίλμπεργκ, το οποίο βρέθηκε υποψήφιο για 5 Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα, ενώ γέμισε τα ταμεία με 130 εκατομμύρια δολάρια. Η ταινία έχει θέμα τα γεγονότα των Ολυμπιακών αγώνων του 1972 στο Μόναχο και τη σύσταση ομάδας πρακτόρων από την ισραηλινή κυβέρνηση, η οποία έχει στόχο να βρει και να εκτελέσει τα ηγετικά στελέχη των Παλαιστινίων, που φέρονται να ευθύνονται για τον σχεδιασμό της τρομοκρατικής επίθεσης ενάντια στους Ισραηλινούς αθλητές, που πραγματοποιήθηκε από την οργάνωση «Μαύρος Σεπτέμβρης».

Μέσα στην ομάδα ανήκει και ο Ντάνιελ Κρεγκ, μαζί με τον Ματιέ Κασοβίτς και οι κριτικές τόσο για την ταινία όσο και για τις ερμηνείες είναι θετικές, με τις μεγαλύτερες εφημερίδες και περιοδικά να την εγκωμιάζουν.

Στα παπούτσια του Τζέιμς Μποντ

Ο Πιρς Μπρόσναν σβήνει τα 53α του κεράκια μοιάζοντας πλέον λίγο μεγάλος για το ρόλο του θρυλικού πράκτορα Τζέιμς Μποντ και οι φήμες που θέλουν τον Τζέραρντ Μπάτλερ να τον αντικαθιστά, φαίνεται να μην ισχύουν. Ο Χένρι Κάβιλ που αποτελούσε σημαντικό υποψήφιο ήταν τότε μόλις 22 ετών και τα μάτια όλων στρέφονται στον Ντάνιελ Κρεγκ, ο οποίος αρχικά δεν φαινόταν πρόθυμος να δεχτεί, διαβάζοντας, όμως το σενάριο της 21ης ταινίας της σειράς του Τζέιμς Μποντ, «Casino Royale», ο Κρεγκ δέχεται να είναι ο έκτος Τζέιμς Μποντ της ιστορίας του κινηματογράφου.

Το «Casino Royale» (2006) του Μάρτιν Κάμπελ, με πρωταγωνιστή το νέο Τζέιμς Μποντ συγκεντρώνει σχεδόν 600 εκατομμύρια δολάρια στα ταμεία (έχοντας budget 105 εκατομμύρια δολάρια), παίρνοντας την πρωτιά στη σειρά του Τζέιμς Μποντ, οι κριτικές είναι εγκωμιαστικές και ο Κρεγκ χαίρεται την επιτυχία, τις υποψηφιότητές του (βραβείο BAFTA, Saturn) και τα βραβεία του (Santi Jordi, Empire award κ.ά.), αλλά και τα 2 εκατομμύρια που μπαίνουν στον τραπεζικό του λογαριασμό γι’ αυτό του το ρόλο.

Δύο χρόνια αργότερα, ο Κρεγκ ζωντανεύει και πάλι το μύθο του πράκτορα 007 με το «Quandum of solace» του Μαρκ Φόρστερ, το οποίο πηγαίνει και πάλι καλά εμπορικά – όχι τόσο καλά όσο το πρώτο, όμως – και ο Κρεγκ, εκτός από τα 4,5 εκατομμύρια που πληρώνεται αυτή τη φορά, δίνει περαιτέρω ώθηση στην καριέρα του.

Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος, για να μπει στο ρόλο του Τζέιμς Μποντ διάβασε πρώτα όλα τα μυθιστορήματα του Ίαν Φλέμινγκ, ενώ είναι ο πρώτος… Μποντ, που γεννήθηκε μετά την έναρξη της σειράς ταινιών του 007, το 1962. Η πρώτη ταινία Τζέιμς Μποντ που είδε ποτέ, ήταν το «Live and let die» («Ζήσε κι άσε τους άλλους να πεθάνουν») με τον Ρότζερ Μουρ, ενώ προς το παρόν ετοιμάζεται να ενσαρκώσει για τρίτη φορά τον μυστικό πράκτορα, αφού βρίσκεται στα γυρίσματα του «Skyfall» με σκηνοθέτη τον Σαμ Μέντες, πλάι στον Ρέιφ Φάινς και τον Χαβιέ Μπαρδέμ. Η νέα ταινία του Τζέιμς Μποντ, πρόκειται να προβληθεί στη μεγάλη οθόνη στο τέλος του 2012.

Όταν δεν είναι πράκτορας…

Το 2007 κάνει 2 συνεργασίες με τη Νικόλ Κίντμαν: στο θρίλερ «Εισβολή» και στην ταινία φαντασίας «Η τριλογία του Κόσμου: το αστέρι του Βορρά», με την οποία γίνονται πολύ καλοί φίλοι, ενώ το 2008 βρίσκεται στο υποψήφιο για Όσκαρ «Defiance». Καλές κριτικές λαμβάνει για την ερμηνεία του στο «Flashbacks of a fool», όπου βρίσκεται και στην παραγωγή, ενώ το 2011 συναντά τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ στο γουέστερν επιστημονικής φαντασίας «Cowboys & aliens».

Με τον Τζέιμι Μπελ στο ρόλο του παιδικού αγαπημένου μας δημοσιογράφου με το… τσουλούφι, Τεν Τεν, ο Ντάνιελ Κρεγκ παίρνει το ρόλο του «κακού» Ιβάν Ιβάνοβιτς Σακχαρίν, σκηνοθετείται από τον Στίβεν Σπίλμπεργκ και με τον Πίτερ Τζάκσον του «Άρχοντα των δαχτυλιδιών» στην παραγωγή, ο Τεν Τεν ζωντανεύει στη μεγάλη οθόνη σε 3D, στο «Οι περιπέτειες του Τεντέν: το μυστικό του μονόκερου», που προβάλλεται στους κινηματογράφους.

Αυτή την περίοδο τον απολαμβάνουμε και στο θρίλερ «Το σπίτι των ονείρων» του Τζιμ Σέρινταν με τη Ναόμι Γουότς και τη Ρέιτσελ Βάις (με την οποία μάλιστα έγιναν ζευγάρι μετά τη συνεργασία τους στα γυρίσματα και παντρεύτηκαν το φετινό Ιούνιο), ενώ το 2012 η αγγλόφωνη εκδοχή του θρίλερ «Το κορίτσι με το τατουάζ» (βασισμένο στο ομώνυμο σουηδικό μυθιστόρημα του Στιγκ Λάρσον το οποίο γυρίστηκε και σε ταινία το 2009 σουηδικής παραγωγής) θα είναι πλέον γεγονός με τη σκηνοθετική ματιά του Ντέιβιντ Φίντσερ και τον Κρεγκ στο ρόλο του δημοσιογράφου Μίκαελ Μπλούμκβιστ, ο οποίος συνεργάζεται με το… κορίτσι με το τατουάζ (Ρούνι Μάρα) προκειμένου να βρει μια εξαφανισμένη εδώ και 40 χρόνια γυναίκα.

Ενδεικτική φιλμογραφία: «The power of one» (1992), «A kid in Kind Arthur’s court» (1995), «Saint-ex» (1996), «Obsession» (1997), «Elizabeth» (1998), «Love is the devil: study for a portrait of Francis Bacon» (1998), «The trench» (1999), «Love & rage» (2000), «I dreamed of Africa» (2000), «Some voices» (2000), «Hotel Splendide» (2000), «Lara Croft: Tomb Raider» (2001), «Road to perdition» (2002), «Ten minutes older: the cello» (2002), «The mother» (2003), «Sylvia» (2003), «Enduring love» (2004), «Layer cake» (2004), «The jacket» (2005), «Sorstalanság» (2005), «Munich» (2005), «Renaissance» (2006), «Infamous» (2006), «Casino Royale» (2006), «The invasion» (2007), «The golden compass» (2007), «Flashbacks of a fool» (2008), «Quantum of solace» (2008), «Defiance» (2008), «Cowboys & aliens» (2011), «Dream house» (2011), «The adventures of Tintin» (2011).