Ο Αμερικανός ηθοποιός με τη νότια προφορά, Μάθιου Μακ Κόναχι, μετράει σχεδόν 20 χρόνια καριέρας στον κινηματογράφο, ενώ μέσα στο 2011 τον απολαύσαμε και ως... «Δικηγόρο σκοτεινών υποθέσεων».

Ο Μάθιου Ντέιβιντ Μακ Κόναχι γεννήθηκε στις 4 Νοεμβρίου του 1969 στο Τέξας, σε μια μεγάλη οικογένεια που είχε ήδη αποκτήσει άλλα δύο αγόρια. Η μητέρα του ήταν δασκάλα σε νηπιαγωγείο και ο πατέρας του ιδιοκτήτης βενζινάδικου, ο οποίος, όμως, δεν είναι πλέον εν ζωή, αφού απεβίωσε το 1992 από καρδιακή προσβολή.

Σαν παιδί έζησε λίγο δύσκολα παιδικά χρόνια, αφού οι γονείς του χώρισαν αρκετές φορές και ξαναπαντρεύτηκαν, δημιουργώντας δύσκολες καταστάσεις για τα παιδιά. Στο σχολείο, πάντως, παρά τα προβλήματά του, ήταν δημοφιλής και μάλιστα είχε ψηφιστεί και ως ο πιο… όμορφος μαθητής, κάνοντας θραύση στο αντίθετο φύλο.

Το 1988 μέσω ενός προγράμματος ανταλλαγής μαθητών έζησε ένα χρόνο στην Αυστραλία, ενώ όταν τέλειωσε το σχολείο ξεκίνησε μαθήματα στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, με θέμα την επικοινωνία. Αποφοίτησε το 1993 με πτυχίο στον κινηματογράφο-τηλεόραση-ραδιόφωνο, η καριέρα του, όμως, είχε ήδη ξεκινήσει, αφού βρισκόταν σε διάφορα διαφημιστικά -το πρώτο του, μάλιστα, ήταν διαφημιστικό μπύρας-, ενώ το 1992 έκανε το τηλεοπτικό του ντεμπούτο και εμφανίστηκε σε ένα επεισόδιο της σειράς «Unsolved mysteries».

Την επόμενη χρονιά (1993) ήταν που πραγματοποίησε και το ντεμπούτο του στον κινηματογράφο, αρχικά με έναν πολύ μικρό ρόλο βοηθητικού ηθοποιού στην ταινία «My boyfriend’s back» και στη συνέχεια με πρωταγωνιστικό ρόλο στη δραματική κομεντί «Dazed and confused» σκηνοθεσίας Ρίτσαρντ Λινκλέιτερ, η οποία μάλιστα έτυχε ευρείας αποδοχής από τους κριτικούς, με τον Μπεν Άφλεκ και τη Μίλα Γιόβοβιτς επίσης στο καστ.

Έχοντας κάνει ένα σημαντικό πρώτο βήμα, ο Μακ Κόναχι συνεχίζει με πιο μικρά, παίρνοντας μικρότερους ρόλους σε διάφορες ταινίες, όπως στην οικογενειακή κομεντί «Angels in the outfield», στη δραματική κομεντί «Boys on the side» του Χέρμπερτ Ρος με τη Γούπι Γκόλντμπεργκ και τη Ντρου Μπάριμορ, στην κομεντί «Glory daze» με τον Μπεν Άφλεκ, στην υποψήφια για Όσκαρ καλύτερου σεναρίου «Lone star» του Τζον Σέιλς κ.ά.

Πριν ακόμη γίνει διάσημος, συνάντησε και τη Ρενέ Ζελβέγκερ στο θρίλερ «The return of the Texas Chainsaw Massacre», όπου υποδύθηκε τον ψυχοπαθή και αρχηγό οικογενείας serial killers, Βίλμερ Σόγιερ, η ταινία, όμως, δεν κατάφερε να πάει καλά ούτε όσον αφορά τις εισπράξεις, ούτε τις κριτικές.

Η αρχή της διασημότητας

Το 1996 ντύθηκε… δικηγόρος και πρωταγωνίστησε στην κοινωνική ταινία «Η ετυμηγορία» του Τζόελ Σουμάχερ μαζί με τη Σάντρα Μπούλοκ (με την οποία έγινε, μάλιστα, ζευγάρι), τον Κέβιν Σπέισι και τον Σάμιουελ Τζάκσον, όπου υπερασπίζεται έναν μαύρο (Τζάκσον), ο οποίος σκότωσε τους λευκούς βιαστές της 10χρονης κόρης του στη ρατσιστική κοινωνία του Μισισίπι. Η ταινία αποτελεί «άνοιγμα» για τον Μακ Κόναχι, ο οποίος κερδίζει βραβείο Mtv, ενώ γίνεται ξαφνικά διάσημος, μέσα από μια ταινία που λαμβάνει καλές κριτικές και συγκεντρώνει 152 εκατομμύρια δολάρια σε εισπράξεις, με τον Μάθιου να αμείβεται με μόλις 250 χιλιάδες δολάρια.

Την ίδια χρονιά συναντά τον ταλαντούχο Μπιλ Μάρεϊ στην οικογενειακή κομεντί «Larger than life», ενώ πρωταγωνιστικό ρόλο έχει πάλι το 1997 στην ταινία επιστημονικής φαντασίας και μυστηρίου «Η επαφή» του Ρόμπερτ Ζέμεκις με τη Τζόντι Φόστερ, σε μια αναζήτηση εξωγήινης ζωής που γεμίζει τα ταμεία με 171 εκατομμύρια δολάρια.

Η δραματική, ιστορική ταινία «Amistad» αποτελεί άλλον ένα σημαντικό σταθμό στην καριέρα του, που του δίνει την ευκαιρία να συνεργαστεί με το διάσημο σκηνοθέτη Στίβεν Σπίλμπεργκ, αλλά και τους ταλαντούχους Άντονι Χόπκινς και Μόργκαν Φρίμαν μεταξύ άλλων, σε μια ταινία με θέμα την εξέγερση των μαύρων που μεταφέρονται ως δούλοι στο πλοίο Le Amistad. Ο Μακ Κόναχι έχει και πάλι το ρόλο δικηγόρου και η ταινία κερδίζει 4 υποψηφιότητες για Όσκαρ και καλές κριτικές, ενώ ο διάσημος ηθοποιός αμείβεται με 1 εκατομμύριο δολάρια.

Η δεκαετία του ’90 τελειώνει με πρωταγωνιστικούς ρόλους στην ταινία δράσης του Ρίτσαρντ Λινκλέιτερ «The Newton boys», όπου συναντά τον Ίθαν Χοκ, αλλά και στην κομεντί «Ed tv» του Ρον Χάουαρντ με τον Γούντι Χάρελσον, για τον οποίο μιλάει με τα καλύτερα λόγια. Υπήρξε μάλιστα σοβαρός υποψήφιος για το ρόλο του Τζακ στην εμπορική επιτυχία (τη 2η μεγαλύτερη όλων των εποχών) «Τιτανικός» του Τζέιμς Κάμερον, αλλά τελικά ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο δέχτηκε το ρόλο και ο Μακ Κόναχι έχασε την ευκαιρία…

Το 2000 πρωταγωνιστεί στη βραβευμένη με Όσκαρ ήχου ταινία «U-571», ενώ ο ίδιος βρίσκεται υποψήφιος για βραβείο Blockbuster Entertainment και η ταινία πηγαίνει καλά τόσο από εμπορική άποψη, όσο και από άποψη κριτικών.

Ο ρομαντικός… Μάθιου

Έχοντας υποδυθεί το σοβαρό δικηγόρο αρκετές φορές, ο Μακ Κόναχι αλλάζει μοτίβο και μεταπηδά σε μια πιο ανάλαφρη ταινία, την αισθηματική κομεντί «Ο γάμος του εραστή μου» σκηνοθεσίας Άνταμ Σάνκμαν. Ο Μακ Κόναχι βρίσκεται στη δύσκολη θέση να ερωτευτεί την κοπέλα που διοργανώνει το γάμο του (Τζένιφερ Λόπεζ) και η ταινία πηγαίνει σχετικά καλά εμπορικά, συγκεντρώνοντας 95 εκατομμύρια δολάρια στα ταμεία και 5 εκατομμύρια δολάρια στο… προσωπικό ταμείο του Μακ Κόναχι.

Μια μίνι εμφάνιση ως ο… εαυτός του κάνει και στην πασίγνωστη επιτυχημένη τηλεοπτική σειρά «Sex and the City», ενώ ο επόμενος ρόλος του σε ρομαντική κομεντί έρχεται το 2003 στο «Πώς να χωρίσετε σε 10 μέρες», το οποίο σημείωσε εμπορική επιτυχία με εισπράξεις 177 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Μάθιου Μακ Κόναχι συμπρωταγωνιστεί με την Κέιτ Χάντσον σε μια ιστορία αγάπης που, όμως, ξεκινά ανορθόδοξα, αλλά καταλήγει όπως όλες οι αισθηματικές κομεντί: με ένα αίσιο τέλος για τους ερωτευμένους.

Η επόμενη αισθηματική κομεντί στης οποία το καστ συναντάμε και πάλι το διάσημο ηθοποιό, είναι το «Tiptoes» του Μάθιου Μπράιτ, όπου συμπρωταγωνιστεί με τον Γκάρι Όλντμαν, την Κέιτ Μπέκινσεϊλ και την Πατρίσια Αρκέτ. Ο Μακ Κόναχι υποδύεται το μέλος μιας οικογένειας… νάνων, η απήχηση της ταινίας δεν είναι ιδιαιτέρως μεγάλη.

Σε ένα άλλο είδος κομεντί, με έμφαση στην περιπέτεια, βρίσκεται το 2004 με το «Sahara» και την Πενέλοπε Κρουζ συμπρωταγωνίστριά του, ενώ το 2005 συναντά τη Σάρα Τζέσικα Πάρκερ (ξανά) ως… «Τριαντάρης από σπίτι», όπου υποδύεται τον αμετανόητο εργένη τριαντάρη, που μένει ακόμη με τους γονείς του. Όταν, όμως, αυτοί του γνωρίζουν την κοπέλα των ονείρων του, τα πράγματα δυσκολεύουν… Τα πράγματα βέβαια δε δυσκόλεψαν καθόλου εισπρακτικά, αφού η ταινία έφτασε τα 128 εκατομμύρια στα ταμεία και ο Μακ Κόναχι αρχίζει να γίνεται σιγά-σιγά ο «βασιλιάς» των αισθηματικών κομεντί.

Η Κέιτ Χάντσον εμφανίζεται ξανά στο δρόμο του το 2008 στην ταινία «Προσεχώς… ζάμπλουτοι» του Άντι Τέναντ, με τις εισπράξεις στα ύψη, αλλά τις κριτικές στα… βάθη, ενώ το 2009 συναντά τη Τζένιφερ Γκάρνερ και την Έμα Στόουν στην κομεντί «Τα φαντάσματα των πρώην», υποδυόμενος τον ορκισμένο εργένη (για άλλη μια φορά) και φωτογράφο διασήμων που μπλέκεται σε μια οδύσσεια με τα πνεύματα των φιλενάδων του, προκειμένου να καταλάβει γιατί είναι ένας αδιόρθωτος γυναικάς. Όπως οι περισσότερες κομεντί στις οποίες τον συναντάμε, έτσι κι αυτή δέχεται αρνητικές κριτικές, αλλά σημειώνει υψηλές εισπράξεις, με τις αποδοχές του Αμερικανού ηθοποιού να αυξάνονται συνεχώς.

Πέραν των αισθηματικών κομεντί, ο Μακ Κόναχι βρίσκεται και σε διάφορες κωμωδίες δράσης ή δραματικές κομεντί. Το 2008 σκηνοθετείται από τον Μπεν Στίλερ για την κωμωδία «Τροπική καταιγίδα», όπου συναντά και τον Τζακ Μπλακ, αλλά και τον Ρόμπερτ Ντάουνι τζούνιορ, έχοντας ένα μικρότερο ρόλο και την ίδια χρονιά υποδύεται έναν σέρφερ που ελλείψει… κυμάτων περνά μια υπαρξιακή κρίση, στο «Surfer, dude», χωρίς όμως καμία επιτυχία.

Μέσα στο 2012 θα βγει και στη μεγάλη οθόνη η κομεντί «Bernie» του Ρίτσαρντ Λινκλέιτερ, όπου συναντά τη Σίρλεϊ Μακ Λέϊν και τον Τζακ Μπλακ και υποδύεται τον εισαγγελέα, αλλά και η δραματική κομεντί «Killer Joe» του Ουίλιαμ Φρίντκιν (ο οποίος βραβεύτηκε μάλιστα για την εν λόγω ταινία στο φεστιβάλ της Βενετίας), όπου ο Μακ Κόναχι έχει τον πρωταγωνιστικό ρόλο ως Killer Joe Cooper.

Όταν γίνεται… σοβαρός

Μπορεί ως πρωταγωνιστής σε κομεντί να υιοθετεί ένα πιο ανάλαφρο στυλ, αλλά όταν το μοτίβο αλλάζει, ο διάσημος ηθοποιός ξέρει να προσαρμόζεται. Σοβαρό, λοιπόν, τον συναντάμε στη δραματική ταινία «Thirteen conversations about one thing» το 2001, για την οποία βραβεύεται από τους κριτικούς της Φλόριντα μαζί με το υπόλοιπο καστ (Άλαν Άρκιν, Τζον Τορτούρο κ.ά.), αλλά και στο θρίλερ «Frailty» του Μπιλ Πάξτον, το οποίο έλαβε καλές κριτικές.

Το 2002 ξυρίζει το κεφάλι του για τις ανάγκες της ταινίας «Reign of fire» του Ρομπ Μπάουμαν, όπου τον βρίσκουμε με τον Κρίστιαν Μπέιλ, ενώ το 2003 ενσαρκώνει διάφορους ρόλους στο τηλεοπτικό ιστορικό ντοκιμαντέρ «Freedom: a history of us» για την ιστορία της Αμερικής.

Το 2005 συναντά τον Αλ Πατσίνο στη δραματική ταινία αθλητικού περιεχομένου «Όλα για τα λεφτά» του Ντ. Τζ. Καρούζο, όπου υποδύεται τον πρώην αθλητή που αλλάζει πορεία καριέρας λόγω σοβαρού τραυματισμού και συνεργάζεται με τον Αλ Πατσίνο βγάζοντας πολλά χρήματα και το 2006 βρίσκεται και πάλι σε μια ταινία με θέμα τον αθλητισμό, το «We are Marshall», όπου υποδύεται τον προπονητή.

Στον οικείο ρόλο του δικηγόρου επιστρέφει το 2011 με τη δραματική ταινία «Δικηγόρος σκοτεινών υποθέσεων» του Μπραντ Φέρμαν, όπου αναλαμβάνει συνεχώς υποθέσεις υπεράσπισης μικροαπατεώνων - στην τελευταία του υπόθεση, όμως, αντιμετωπίζει κρίση συνείδησης… Το καστ πλαισιώνουν η Μαρίζα Τομέι, ο Ράιαν Φιλίπε και ο Τζος Λούκας και η ταινία λαμβάνει αρκετά καλές κριτικές.

Προς το παρόν, ο διάσημος ηθοποιός έχει ολοκληρώσει τα γυρίσματα του θρίλερ «The paperboy» όπου συμπρωταγωνιστεί με τη Νικόλ Κίντμαν και τον Τζον Κιούζακ και βρίσκεται στα γυρίσματα της δραματικής ταινίας δράσης «Thunder run» του Σάιμον Γουέστ, μαζί με τον Τζέραρντ Μπάτλερ και τον Σαμ Γουόρθινγκτον, η οποία θα βγει στη μεγάλη οθόνη το 2013.

Το 2013 πρόκειται επίσης να τον δούμε και στη δραματική ταινία «Mud» του Τζεφ Νίκολς με τη Ρις Γουίδερσπουν και τον ανερχόμενο Μάικλ Σάνον, ενώ μέχρι το φετινό καλοκαίρι, το «Magic Mike» του Στίβεν Σόντερμπεργκ όπου ο Μακ Κόναχι έχει ρόλο… πρώην στρίπερ, θα έχει βγει στους κινηματογράφους.

Ο διάσημος ηθοποιός ζει σήμερα στο Τέξας με την αγαπημένη του Καμίλα Άλβες (Βραζιλιάνα τηλεπαρουσιάστρια και μοντέλο), με την οποία έχει αποκτήσει ένα γιο και μια κόρη. Πριν «νοικοκυρευτεί» είχε κάποια προβλήματα με την αστυνομία, αφού είχε συλληφθεί για αντίσταση κατά της αρχής, διατάραξη κοινής ησυχίας και κατοχή κάνναβης, τελικά, όμως, η ιστορία έληξε αισίως, με 50 δολάρια πρόστιμο μόνο για τη δεύτερη κατηγορία.

Εκτός από ηθοποιός και πατέρας, είναι και ιδρυτής του οργανισμού J. K. Livin’ Foundation, ο οποίος είναι αφιερωμένος στο να βοηθάει τους έφηβους να ζουν μια πιο ενεργητική ζωή και να κάνουν υγιεινές επιλογές.

Ενδεικτική φιλμογραφία: «My boyfriend’s back» (1993), «Dazed and confused» (1993), «Angels in the outfield» (1994), «The return of the Texas Chainsaw Massacre» (1994), «Boys on the side» (1995), «Glory daze» (1995), «Lone star» (1996), «A time to kill» (1996), «Larger than life» (1996), «Scorpion spring» (1996), «Contact» (1997), «Amistad» (1997), «The Newton boys» (1998), «Ed TV» (1999), «U-571» (2000), «The wedding planner» (2001), «Thirteen conversations about one thing» (2001), «Frailty» (2001), «Reign of fire» (2002), «How to lose a guy in 10 days» (2003), «Tiptoes» (2003), «Sahara» (2005), «Two for the money» (2005), «Failure to launch» (2006), «We are Marshall» (2006), «Fool’s gold» (2008), «Tropic thunder» (2008), «Surfer, dude» (2008), «Ghosts of girlfriends past» (2009), «The Lincoln lawyer» (2011), «Bernie» (2011).