Το «Now and Then» είναι διαθέσιμο στις streaming υπηρεσίες και η ιστορία πίσω από την παραγωγή του, προσέλκυσε το ενδιαφέρον από τους θαυμαστές του εμβληματικού ροκ συγκροτήματος.

Ο Paul McCartney και ο Ringo Starr στράφηκαν στην πρωτοποριακή τεχνολογία για να συνθέσουν ένα ολοκληρωμένο κομμάτι από μια παλιά ηχογράφηση του John Lennon.

Η πρώτη απόπειρα να επεξεργαστούν το demo του Lennon «Now and Then» έγινε στα μέσα της δεκαετίας του '90, όταν ο McCartney, ο George Harrison και ο Starr ενώθηκαν ξανά για να δουλέψουν σε "νέα" τραγούδια που θα εμφανίζονταν συγκεντρωμένα στις ανθολογίες του γκρουπ. Το αποτέλεσμα ήταν να ολοκληρώσουν επιτυχώς τα «Free as a Bird» και «Real Love», τοποθετώντας πλήρεις διασκευές πάνω από τα demo του Lennon.

Αλλά η πρόοδος στο «Now and then» τελικά σταμάτησε, κυρίως λόγω τεχνικών προβλημάτων.

«Στo demo του John, το πιάνο ήταν λίγο δύσκολο να ακουστεί. Και εκείνες τις μέρες, φυσικά, δεν είχαμε την τεχνολογία για να κάνουμε τον χωρισμό», είπε ο McCartney σε ένα νέο μίνι ντοκιμαντέρ για το εν λόγω τραγούδι. «Κάθε φορά που θέλαμε λίγη περισσότερη από τη φωνή του John, αυτό το πιάνο έμπαινε και θόλωνε την εικόνα». Τελικά, η συνάντηση στην οποία συμμετείχαν ο McCartney, ο Harrison και ο Starr τελείωσε χωρίς να έχει ολοκληρωθεί ποτέ το «Now and then».

«Νομίζω ότι μας τελείωσε λίγο ο χρόνος. Το τραγούδι απλώς κλείστηκε σε ένα ντουλάπι», είπε ο McCartney. «Χρειάστηκε σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα για να περιμένουμε την κατάλληλη στιγμή ώστε να το "πιάσουμε"».

Η κομβική στιγμή ήρθε νωρίτερα αυτή τη δεκαετία, όσο ο σκηνοθέτης Πίτερ Τζάκσον εργαζόταν στο ολοκληρωμένο ντοκιμαντέρ του Get Back για την Disney Plus. Η ομάδα του ανέπτυξε μια τεχνολογία που τους επέτρεπε να παίρνουν σχεδόν οποιοδήποτε κομμάτι μουσικής (ακόμη και αρχαία demos) και «να χωρίζουν όλα τα διαφορετικά στοιχεία σε ξεχωριστά κομμάτια με βάση τη μηχανική μάθηση».

Ο McCartney και ο Starr συνειδητοποίησαν ότι αυτή ήταν η ευκαιρία τους να επιστρέψουν και να δώσουν στο «Now and then» το τέλος που του άξιζε. «Τώρα θα μπορούσαμε να το ανακατέψουμε και να το κάνουμε έναν σωστό δίσκο», είπε. Ηχογράφησε ένα κομμάτι μπάσο, ο Starr πρόσθεσε ντραμς και ο παραγωγός Giles Martin σκέφτηκε μια διασκευή εγχόρδων.

Shutterstock

Το ντοκιμαντέρ του τραγουδιού δεν προσφέρει πολλές λεπτομέρειες για το τι θα ακούσετε από τις προηγούμενες ηχογραφήσεις του Χάρισον στο ολοκληρωμένο κομμάτι. Λέγεται ότι αρχικά δεν ήταν μεγάλος θαυμαστής του ημιτελούς τραγουδιού του Lennon. Αλλά ο McCartney ισυχρίζεται πως κράτησαν τα μέρη του από τις συναντήσεις για τα άλμπουμ-ανθολογίες και ο ίδιος ο McCartney έπαιξε ένα σόλο κιθάρας σε στυλ Χάρισον. Παρά την ανησυχία των θαυμαστών, όλοι όσοι συμμετέχουν στο έργο είναι θετικοί και βέβαιοι για το αποτέλεσμα.

«Στον πατέρα μου θα άρεσε αυτό, γιατί δεν ντρεπόταν ποτέ να πειραματιστεί με την τεχνολογία ηχογράφησης. Νομίζω ότι είναι πραγματικά όμορφο», είπε ο Sean Ono Lennon. Ο ΜακΚάρτνεϊ δήλωσε ενθουσιασμός εξηγώντας: «Να δουλεύω ακόμα στη μουσική των Beatles το 2023... ουάου. Πραγματικά μπλέκουμε με την τεχνολογία αιχμής, κάτι το οποίο θα ενδιέφερε πολύ τους Beatles . Το Now and then είναι σαν το τελευταίο τραγούδι των Beatles. Και όλοι έχουμε παίξει σε αυτό, επομένως είναι μια γνήσια ηχογράφηση. Ακόμα κι αν αυτή είναι ο τελευταίος ντόρος για τους Beatles, είναι απίστευτα συναρπαστικό όταν σκέφτεσαι τις αμέτρητες ηχογραφήσεις που αυτή η τεχνολογία διαχωρισμού κομματιών θα μπορούσε να βοηθήσει προκειμένου για την αποκατάσταση δίνοντά τους νέα πνοή».