Ο «Αστερισμός ζωτικών φαινομένων» του Άντονι Μάρα μας μεταφέρει σε μια από τις ταραγμένες περιοχές της Τσετσενίας, μέσα από τις αλληλοσυνδεόμενες ιστορίες των έξι βασικών χαρακτήρων.

Το βιβλίο  ήταν υποψήφιο για το National Book Award, μια από τις σημαντικότερες λογοτεχνικές διακρίσεις στις ΗΠΑ. Ανάμεσα στους αναγνώστες του, συγκαταλέγεται και η Σάρα Τζέσικα Πάρκερ, η οποία σε μια βιβλιοκριτική της στο Entertainment Weekly, είχε σημειώσει πως πρόκειται για ένα μυθιστόρημα «γεμάτο ανθρωπιά και ελπίδα».

Η περίληψη του βιβλίου έχει ως εξής: «Τις τελευταίες μέρες του 2004, σ’ ένα χωριουδάκι της Τσετσενίας, η οκτάχρονη Χαβάα κρύβεται στο δάσος όταν οι ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις αρπάζουν τον πατέρα της.

Ο γείτονάς τους, Άχμεντ, ένας αποτυχημένος γιατρός, την φυγαδεύει στο βομβαρδισμένο νοσοκομείο της πιο κοντινής πόλης, όπου η μοναδική γιατρός, η Ρωσίδα Σόνια, περιθάλπει ένα αδιάκοπο κύμα τραυματισμένων ανταρτών και προσφύγων, ενώ πενθεί για την εξαφανισμένη αδελφή της.

Μέσα σε πέντε δραματικές μέρες, ο Άχμεντ και η Σόνια ανατρέχουν ο καθένας στο δικό του παρελθόν, ψάχνοντας να λύσουν έναν μυστηριώδη γρίφο συμπτώσεων, προδοσίας και συγγνώμης που τους δένει απροσδόκητα και αποφασίζει για τη μοίρα τους.

Ο Αnthony Marra συνθέτει γύρω από τους έξι βασικούς χαρακτήρες του βιβλίου ένα πολυπρισματικό ανθρώπινο μωσαϊκό, αντάξιο των πιο επιβλητικών και συγκλονιστικών μυθιστορηματικών τοιχογραφιών του 19ου αιώνα.

Αστερισμός ζωτικών φαινομένων: Ζωή –έστω στο πιο στοιχειώδες, μικροβιακό της επίπεδο– υπάρχει όταν συντρέχουν έξι ζωτικά φαινόμενα: οργάνωση, ευερεθιστότητα, κίνηση, ανάπτυξη, αναπαραγωγή, προσαρμογή…».

Ο συγγραφέας για το μυθιστόρημά του: «Το βιβλίο διαπνέεται και στηρίζεται από μια αίσθηση ανάτασης, αισιοδοξίας και λύτρωσης. Μιλάει γι’ αυτά τα πράγματα που επιβιώνουν μέσα μας, ακόμα κι όταν καθετί υλικό έξω από μας μοιάζει χαμένο: για την αγάπη του γονιού ή της αδελφής, γι’ αυτήν που αναπτύσσεται ανάμεσα σε δύο αγνώστους, για τις θυσίες που κάθε αγάπη απαιτεί.

Είναι ένα μυθιστόρημα για έξι αγαπημένους χαρακτήρες που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη ζωή μου και που ελπίζω να τους αγαπήσετε κι εσείς».

Πληροφορίες: «Αστερισμός ζωτικών φαινομένων» του Άντονι Μάρα, μετάφραση: Αχιλλέας Κυριακίδης, εκδ. Ίκαρος.