Τα γράμματα είχαν σταλεί στη διάρκεια της συγγραφής του Οδυσσέα. Η τελική τιμή τους ξεπέρασε την αρχική επί δέκα!

Στα χειρόγραφα αυτά γράμματα, ο Ιρλανδός συγγραφέας παραπονιέται για τη δυσκολία ανεύρεσης ενός εκδότη για τον Οδυσσέα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Με ημερομηνία 1 Νοεμβρίου 1918, το πρώτο γράμμα ξεκινά με τις ευχαριστίες του συγγραφέα προς τον παραλήπτη που, όπως φαίνεται, υπήρξε θαυμαστής του έργου του Τζέιμς Τζόις. «Επτά δημοσιεύσεις έχουν γίνει στο The Little Review της Νέας Υόρκης, αλλά ο Εγωιστής (Λονδίνο) δεν μπορεί να βρει εκδότη για αυτά τα κεφάλαια», αναφέρει ο συγγραφέας. Η δημοσίευση των κεφαλαίων του βιβλίου σε σειρές στο Little Review έγινε το διάστημα 1918-1929. Οι καταγγελίες για αισχρότητα του περιεχομένου προς τους εκδότες είχαν ως αποτέλεσμα την απαγόρευση του βιβλίου και στις ΗΠΑ ως το 1933. Το βιβλίο εκδόθηκε στο Παρίσι το 1922 και στο Ηνωμένο Βασίλειο 14 ολόκληρα χρόνια μετά!

Ο νομπελίστας συγγραφέας αναφέρει στα γράμματά του ότι η ολοκλήρωση του βιβλίου του καθυστέρησε επιπλέον, λόγω μιας ασθένειας που εμφάνισε στα μάτια την χρονιά εκείνη (1918). Το δεύτερο γράμμα φέρει ημερομηνία ένα χρόνο μετά (1 Ιουνίου 1919) και σε αυτό ο συγγραφέας εσωκλείει μια μικρή του φωτογραφία που, όπως ο ίδιος αναφέρει, τραβήχτηκε από κάποιον φίλο μετά την ανάρρωσή του.
Τα γράμματα πουλήθηκαν σε κάποιον συλλέκτη στις Ηνωμένες Πολιτείες για 24,650.68 δολλάρια.