Tα κορυφαία τρόφιμα και ποτά από την Ελλάδα που ξεχώρισαν στον διαγωνισμό Great Taste 2023 και απέσπασαν εκατοντάδες βραβεία, δεν είναι άλλα από το μέλι με θυμάρι, τη φέτα, αλλά και τον καφέ ψυχρής εκχύλισης.

Ο Διαγωνισμός Great Taste αποτελεί το μεγαλύτερο πλαίσιο πιστοποίησης τροφίμων και ποτών που βασίζεται εξολοκλήρου στη γεύση και χιλιάδες βιοτέχνες παραγωγοί τροφίμων και ποτών από όλο τον κόσμο έμαθαν την 1η Αυγούστου αν κάποιο από τα προϊόντα τους απέσπασε ένα από τα διακεκριμένα βραβεία ενός, δύο ή τριών αστεριών. Το λογότυπο του Great Taste αναγνωρίζεται ως σφραγίδα αριστείας και προσελκύει τόσο λάτρεις του φαγητού όσο και πωλητές. Και αυτό γιατί στον διαγωνισμό Great Taste που διοργανώνει το Guild of Fine Food, η γεύση είναι πάνω απ' όλα. Όλα τα προϊόντα που αξιολογούνται δοκιμάζονται τυφλά: Πριν ξεκινήσουν τα στάδια της ενδελεχούς διαδικασίας αξιολόγησης, κάθε προϊόν αφαιρείται από τη συσκευασία του, ώστε να μην μπορεί να αναγνωριστεί.

Κατά την κριτική αξιολόγηση διάρκειας 89 ημερών στο Ντόρσετ και το Λονδίνο, πάνω από 500 κριτές επιδόθηκαν σε διεξοδικές τυφλές δοκιμές 14.195 προϊόντων, που κατέφτασαν από έναν συγκλονιστικό αριθμό 109 διαφορετικών χωρών. Κάθε παραγωγός έλαβε επίσης πολύτιμα σχόλια για τα προϊόντα του από πολλούς ειδήμονες του φαγητού, ασχέτως του εάν απέσπασαν κάποιο βραβείο.

Τα ελληνικά προϊόντα κέρδισαν όχι ένα, αλλά ένα απίστευτο πλήθος 287 βραβείων. Απέσπασαν 179 βραβεία 1 αστεριού, 96 βραβεία 2 αστεριών και, το πιο εντυπωσιακό όλων, 12 βραβεία 3 αστεριών, που περιλαμβάνουν τα εξής:

3 αστέρια Great Taste: Μέλι από δρυ και βότανα του Ολύμπου, από τη Γη Ολύμπου (μόνο το 1,8% των προϊόντων που συμμετείχαν έλαβε 3 αστέρια, τα οποία απονέμονται σε «εξαιρετικά εύγευστα τρόφιμα και ποτά»).

2 αστέρια Great Taste: Roussas Spread με Φέτα & Γιαούρτι από τη Roussas Dairy SA / ΡΟΥΣΣΑΣ Α.Ε. (μόνο το 11% των προϊόντων που συμμετείχαν έλαβε 2 αστέρια, τα οποία απονέμονται σε όσα προϊόντα είναι «κάτι παραπάνω από νόστιμα»).

1 αστέρι Great Taste: Βιολογικό Τσάι του Βουνού από την Anassa Organics (το 28,8% των προϊόντων που συμμετείχαν έλαβε 1 αστέρι, το οποίο απονέμεται σε «τρόφιμα και ποτά που έχουν φανταστική γεύση»).

Η κριτική επιτροπή του Great Taste 2023
Η διακεκριμένη κριτική επιτροπή αποτελούταν από περισσότερους από 500 ειδήμονες τροφίμων και ποτών, συμπεριλαμβανομένων σεφ, κριτικών, δημιουργών συνταγών, υπευθύνων αγορών, δημοσιογράφων, καταστημάτων λιανικής πώλησης, παρουσιαστών και ευυπόληπτων επαγγελματιών του κλάδου. Στους κριτές του Great Taste 2023 συμπεριλαμβάνονταν ανώτεροι υπεύθυνοι αγορών και συντονιστές των Selfridges, Whole Foods Market, Fortnum & Mason, Harrods, Waitrose και Westmorland Family. Ο νικητής του MasterChef 2022, Eddie Scott, η σομελιέ του ελαιόλαδου και συγγραφέας, Ειρήνη Τζώρτζογλου, η αρθρογράφος τροφίμων και ιδιοκτήτρια της Violet Cakes, Claire Ptak, η σεφ και συνιδρύτρια του Island Social Club, Marie Mitchell, ο σεφ που έγινε αγρότης, Julius Roberts, η σεφ αρτοποιημάτων και συγγραφέας, Ravneet Gill, η εστιάτορας και παραγωγός από την Poon's, Amy Poon και η αρτοποιός και συγγραφέας, Kitty Tait, που ήταν και η πιο νεαρή κριτής της χρονιάς. Τέλος, φέτος συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, οι παρουσιαστές και δημοσιογράφοι Andy Clarke και Juliet Sear (ITV), Felicity Cloake (The Guardian), Xanthe Clay (Telegraph) και Joanna Blythman. 

Η επόμενη μέρα
Οι νικητές του διαγωνισμού Great Taste μπορούν πλέον να επιδεικνύουν περήφανα το εμβληματικό χρυσόμαυρο λογότυπο του Great Taste στα προϊόντα τους που απέσπασαν βραβείο, ως ένδειξη αριστείας. Στο λογότυπο αναγράφεται πόσα αστέρια απέσπασε το προϊόν (1, 2 ή 3 αστέρια) και ότι βραβεύτηκε το 2023. Οι προηγούμενοι νικητές, μάλιστα, έχουν δηλώσει ότι όταν επιδεικνύουν το αυτοκόλλητο Great Taste στις συσκευασίες τους, οι πωλήσεις τους αυξάνονται έως και 50%, μιας και οι καταναλωτές από όλον τον κόσμο ανυπομονούν να γευτούν τα καλύτερα τρόφιμα και ποτά που διατίθενται κάθε χρονιά.

Τελετή Golden Fork του Great Taste 
Ο ενθουσιασμός του Great Taste 2023 δεν σταματάει εδώ, διότι οι νικητές με την υψηλότερη βαθμολογία είναι μόνο η αρχή. Όλα τα προϊόντα που κερδίζουν 3 αστέρια δοκιμάστηκαν και αξιολογήθηκαν ξανά από την έμπειρη κριτική επιτροπή, προκειμένου να στεφτούν οι νικητές που απέσπασαν το τρόπαιο Golden Fork (Χρυσό πιρούνι) και ο Απόλυτος πρωταθλητής του 2023 (Supreme Champion), που αποτελεί και το ανώτατο εύσημο.

Η τελετή του βραβείου Golden Fork τιμάει την αφρόκρεμα των παραγωγών από όλο τον κόσμο, βραβεύοντάς τους με ένα τρόπαιο Golden Fork. Δίνονται επιπλέον τρόπαια Golden Fork για διάφορες κατηγορίες, όπως το βραβείο δια βίου επιτυχίας Guild of Fine Food Lifetime Achievement award, το βραβείο βιοτέχνη της χρονιάς Great Taste Startisan of the Yea και το βραβείο κληροδοτήματος Heritage Award από τον Nigel Barden.

Όλα τα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν στην τελετή Golden Fork του Great Taste τη Δευτέρα 11 Σεπτεμβρίου 2023, στο Battersea Arts Centre (μόνο η εμπορική εκδήλωση).

Για να δείτε την πλήρη λίστα με τους φετινούς νικητές και πού μπορείτε να αγοράσετε τα προϊόντα τους, μπορείτε να επισκεφτείτε το www.greattasteawards.co.uk, όπου θα βρείτε επίσης μια μεγάλη ποικιλία βραβευμένων προϊόντων, διαθέσιμα προς αγορά.