Και έχει και μια μεγάλη ιστορία που το συνοδεύει.

Κυκλοφόρησε στις 2 Νοεμβρίου, το τραγούδι 'Now And Then", το κατά ομολογία των (ζώντων) συντελεστών του, τελευταίο τραγούδι των Beatles. Τραγούδι το οποίο βάζει τα τελευταία κομμάτια σε ένα παζλ που είχε μείνει ανολοκλήρωτο στη σπουδαία ιστορία των "Fab Four" από το Λίβερπουλ.

Η ιστορία λίγο ως πολύ γνωστή: το τραγούδι ανήκει στην ίδια κασέτα που ηχογράφησε ο John Lennon στο σπίτι του στην Νέα Υόρκη, την περίοδο 1977-1978, τότε που ο Lennon, είχε αποφασίσει να μην έχει και πολύ φορτωμένο μουσικό πρόγραμμα, ώστε να αφοσιωθεί στο μεγάλωμα του δεύτερου παιδιού του, Sean. Παράλληλα, είναι και η περίοδος που έχει ξανασμίξει με την Yoko Ono. Ο ίδιος ο Sean αναφέρει ότι παρόλο που δεν υπήρχε επαγγελματικό πρόγραμμα, ο πατέρας του πάντα έπαιζε μουσική στο σπίτι και σχεδόν πάντα ηχογραφούσε τις ιδέες του σε ένα κασετόφωνο που ήταν πάντα τοποθετημένο πάνω στο πιάνο.

Οι στίχοι τώρα στο συγκεκριμένο τραγούδι, σύμφωνα με τη Dr. Holly Tessler, καθηγήτρια της ιστορίας των Beatles στο πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, θα μπορούσαν εύκολα να χαρακτηριστούν και ως διφορούμενοι, μιας και γίνεται μάλλον σαφής αναφορά στην επιστροφή της Ono στη ζωή του Lennon, αλλά παράλληλα θα μπορούσε να μεταφραστεί και ως ένα κάλεσμα για σμίξιμο στο απόλυτο μουσικό alter ego του, τον Paul Mc Cartney.

Αυτή η κασέτα ήταν που παραδόθηκε στον Mc Cartney από τη Yoko Ono το 1994, κατά την ένταξη του Lennon στο Rock N Roll Hall Of Fame, με σκοπό να δουλευτεί από τους υπόλοιπους ζωντανούς Beatles με σκοπό μια νέα κυκλοφορία τους.

Μέσα στην κασέτα, οι 3 βρήκαν τα "Free As A Bird", "Real Love" και "Now And Then", σε πρόχειρες ηχογραφήσεις του Lennon και το 1995, πήγαν στο προσωπικό studio του Mc Cartney να δουλέψουν όλοι μαζί, όπως παλιά. Το αποτέλεσμα μας έφερε τα "Free As A Bird" και "Real Love" να στολίζουν τις κυκλοφορίες τους Anthology & Anthology II.

Apple Corps ltd / Bruce Mcbroom

Το πρόβλημα όμως δημιουργήθηκε με το "Now And Then" καθώς η πρόχειρη ηχογράφησή του, δεν επέτρεπε με τα μέσα της εποχής να μπορέσουν να το επεξεργαστούν και να ξεχωρίσουν τη φωνή του John από το πιάνο που έπαιζε παράλληλα. Ενώ και οι 3 ηχογράφησαν τα μέρη τους, ήταν πια σαφές ότι το αποτέλεσμα δεν τους άρεσε και με μπροστάρη τον George Harrison, αποφασίστηκε ότι δεν θα το χρησιμοποιούσαν (Όποιος ξέρει λίγο την ιστορία των Beatles, ξέρει ότι όταν έπρεπε να πάρουν μια απόφαση, έπρεπε να υπάρχουν 4 ίδιες απόψεις, αλλιώς δεν προχωρούσαν παρακάτω).

Ο καιρός πέρασε, το 2001 έφυγε και ο George, και όλο και σε διάφορες συνεντεύξεις θα ακουγόταν το όνομα "Now And Then" με την απάντηση να παραμένει ίδια, ότι δηλαδή, δεν μπορούσαν να επεξεργαστούν ηχητικά το συγκεκριμένο τραγούδι. 

Φτάνοντας στις μέρες μας και με την παραγωγή του ντοκιμαντέρ "Get Back" από τον Peter Jackson (τον σκηνοθέτη του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών), συνέβη το εξής: Ο Jackson απέκτησε πρόσβαση σε πάρα πολλές ώρες ακυκλοφόρητου υλικού, όπου πολλές από αυτές έδειχναν τη διαδικασία που συνέθεταν τα τραγούδια τους οι Beatles, σε πρόβες και ηχογραφήσεις. Για να βγάλει το μέγιστο δυνατό αποτέλεσμα, όχι μόνο σε εικόνα αλλά και σε ήχο, η ομάδα του ανέπτυξε ένα σύστημα Τεχνητής Νοημοσύνης που κατάφερε να ξεχωρίσει τα όργανα και τις φωνές τους, ουσιαστικά ξαναμιξάροντας τον ήχο μαζί με την εικόνα, σε ένα πιο ομαλό αποτέλεσμα. Αυτός ήταν και ο βασικός λόγος που το 2022 επανακυκλοφόρησε το κλασικό τους άλμπουμ "Revolver" με αισθητά βελτιωμένο ήχο.

Αυτό οδήγησε τον Mc Cartney να στείλει το τραγούδι στον Jackson, ο οποίος κατάφερε κάτι που φαινόταν ακατόρθωτο μέχρι τότε: Ο Paul έλαβε πίσω ξεχωριστά τη φωνή του John και το πιάνο του. 

Έχοντας κρατήσει και τις ηχογραφήσεις του 1995, που ήταν όλοι μαζί οι 3 τους, συνέχισαν και τελείωσαν το τραγούδι, με τον Ringo Starr σε τύμπανα και φωνές, ενώ ο Paul ηχογράφησε τα μέρη του μπάσου και ένα σόλο slide κιθάρας, φόρος τιμής στον Harrison. Για τα μέρη των εγχόρδων, την όλη διεύθυνση ανέλαβε ο Giles Martin, γιος του παραγωγού τους, George Martin (Ο George Martin, ο μάνατζερ τους Brian Epstein και φυσικά η Yoko Ono είναι οι άνθρωποι που μπορούν να λένε ότι ήταν πιο κοντά στους Fab Four), ενώ για την παραγωγή του εξαιρετικά συγκινητικού βίντεο κλιπ, ο Peter Jackson χρησιμοποίησε πάλι ακυκλοφόρητο υλικό από όλη την καριέρα τους. 

Η καμπάνια της κυκλοφορίας του "Now And Then" στηρίχτηκε γύρω από την εικόνα μιας κασέτας, που συνδέεται άμεσα με την ιστορία του τραγουδιού. Στις φυσικές εκδόσεις κυκλοφορίας του, θα βρείτε ως  b side το "Love Me Do" που είναι και το πρώτο single που κυκλοφόρησαν ποτέ οι Beatles, κλείνοντας σχηματικά τον κύκλο της καριέρας τους.

Η μέχρι στιγμής παγκόσμια ανταπόκριση, κρίνεται το λιγότερο ως συγκινητική και δίκαια. Τα 4 αυτά παιδιά, στα μόλις 8 χρόνια ζωής του συγκροτήματος τους, άλλαξαν μια για πάντα τον τρόπο που παίζεται η δυτική και κατ’ επέκταση, παγκόσμια μουσική, από τις μέρες τους και μετά. Και το ευχαριστώ απέναντί τους, δεν θα πρέπει να γνωρίζει μουσικά είδη, όρια και προτιμήσεις.

Δείτε το βίντεο για το Now And Then εδώ

Βασίλης Σκουρτόπουλος [email protected]