O καλλιτέχνης με καταγωγή από την Κύπρο, πέθανε σε ηλικία 53 ετών, ξημερώματα Δευτέρας, Στην πορεία αυτή είχε διαγράψει μια λαμπρή καριέρα στο χώρο της pop, είτε με τους Wham!, είτε ως solo artist. Με μια ζωή ταραχώδη και γεμάτη σκάνδαλα, έζησε την άνοδο και την πτώση πολλές φορές. Το 2014 επανήλθε με καινούργιο album και εμείς θυμόμαστε δέκα περιστατικά που ίσως να μην ξέρετε για αυτόν.

1. Το πραγματικό του όνομα ήταν Γιώργος-Κυριάκος Παναγιώτου. Η μητέρα του είναι από τη Μεγάλη Βρετανία και ο πατέρας του από την Κύπρο. Μεγάλωσε στο Kingsbury του Ανατολικού Λονδίνου. Με τον Andrew Ridgeley που αργότερα δημιούργησαν τους Wham!, γνωρίστηκαν στο σχολείο. Η πρώτη του ενασχόληση με τη μουσική ήταν ως dj σε τοπικά clubs και η πρώτη του μπάντα, μαζί με τον Ridgeley, οι Executives, είχε επιρροές από… ska.

2. Η απόφασή του να τραγουδήσει το «White Light» στην τελετή λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012 στο Λονδίνο, ήταν εμπνευσμένη από το γεγονός ότι ένα χρόνο πριν παραλίγο να χάσει τη ζωή του από πνευμονία και το μήνυμα για το πώς κατάφερε να ξεπεράσει την αρρώστια, ταίριαζε με το πνεύμα των Αγώνων.

3. Το θρυλικό videoclip για το «Freedom ‘90» είναι σκηνοθετημένο από τον David Fincher. Ανάμεσα στα πιο γνωστά μοντέλα της εποχής, όπως η Cindy Crawford, η Νaomi Campbell και η Christy Terlington, κυριαρχεί και ο συμβολισμός, με το παλιό leather jacket και το jukebox να παίρνουν φωτιά, βάζοντας τέλος στην εποχή του «Faith», του προηγούμενου album του.

4. Είχε δηλώσει ότι ήθελε διακαώς να επαναλάβει τον χαμό που είχε γίνει με το φλογερό φιλί της Madonna και της Britney Spears στη σκηνή των βραβείων του Mtv, μαζί με τον Justin Timberlake. «Έχω τηλεφωνήσει στον Justin, αλλά δεν πήρε ποτέ πίσω», είπε σε συνέντευξή του.

5. Το πιο γνωστό από τα σκάνδαλα που είχε εμπλακεί είναι όταν το 1998 ο αστυνομικός Marcelo Rodriguez, τον έπιασε επ'αυτοφώρω, την ώρα που έκανε sex με έναν άλλον άντρα σε δημόσιες τουαλέτες. Το περιστατικό αυτό τον ανάγκασε να παραδεχτεί δημόσια την ομοφυλοφιλία του και το διακωμώδησε με έξυπνο τρόπο στο videoclip του «Outside» , όπου ανάμεσα σε άλλα, δύο αστυνομικοί ανταλλάσουν ένα παθιασμένο φιλί. Το ίδιο περιστατικό επαναλήφθηκε το 2006, στο Heath Park του Λονδίνου.

6. Τα μπλεξίματά του με τον νόμο δεν περιορίστηκαν εκεί. Είχε συλληφθεί για κατοχή ναρκωτικών πολλές φορές, ενώ είχε εμπλακεί σε οκτώ αυτοκινητιστικά ατυχήματα και του έχει αφαιρεθεί η άδεια οδήγησης.

7. Το πρώτο του solo single «I Want Your Sex», απαγορεύτηκε σε πολλές χώρες, για το προκλητικό του θέμα, αλλά έφτασε στην κορυφή των charts. H πρωταγωνίστρια του videoclip είναι η make-up artist Kathy Jeung και τότε φιλενάδα του. Το κομμάτι περιλαμβάνεται και στην ταινία «Ο μπάτσος του Beverly Hills II».

8. Έχει εμφανιστεί στην αμερικανική σειρά Eli Stone, με πρωταγωνιστή τον Johny Lee Miller, ως ο εαυτός του που εμφανιζόταν στον πρωταγωνιστή με τη μορφή οράματος. Κάθε επεισόδιο της πρώτης σεζόν της σειράς, ονομάστηκε από ένα τραγούδι του.

9. Έχει πουλήσει πάνω από 100 εκατομμύρια albums παγκοσμίως, ενώ μόνο το ντεμπούτο του «Faith» πούλησε πάνω από 20 εκατομμύρια αντίτυπα. Τέσσερα από τα πέντε solo albums του, έχουν φτάσει στο νούμερο 1 των UK charts.

10. Έκανε την κριτική του στον πόλεμο στο Ιράκ, όταν κυκλοφόρησε το «Shoot The Dog», με το animated videoclip να διακωμωδεί τη σχέση του τότε Πρωθυπουργού της Μεγάλης Βρετανίας Tony Blair και του τότε Προέδρου των Η.Π.Α. George W.Bush, παρουσιάζοντας τον Blair σαν πιστό «σκύλο» του.

Ροζίνα Αράπη