Όταν βγάζετε εισιτήρια για την πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου, σίγουρα έχετε έτοιμη τη λίστα σας με τα πράγματα που θέλετε να δείτε και να κάνετε. Ταυτόχρονα, όμως, πρέπει να ξέρετε και τι είναι καλύτερα να αποφύγετε, μήπως και καταφέρετε να μείνετε εντός προϋπολογισμού.

Μην πάρετε το μετρό

Μπορεί να βολεύει στο κεντρικό Λονδίνο, αλλά είναι αρκετά ακριβό κι έχει ένα πολύπλοκο σύστημα εισιτηρίων που το κόστος τους εξαρτάται από την απόσταση. Συν τοις άλλοις, το να βρίσκεστε κάτω από τη γη δεν είναι και ο καλύτερος τρόπος να δείτε μια πόλη, αφού δεν βλέπετε ούτε τις γειτονιές της, ούτε τους δρόμους της. Αποφύγετε επίσης και τα ταξί, τα οποία είναι πανάκριβα και προτιμήστε τα λεωφορεία, των οποίων το εισιτήριο είναι ενιαίο και κοστίζει περίπου 1,5 λίρα (2 ευρώ) ή τα… πόδια σας, όσο είναι δυνατό.

Μην παρασυρθείτε με το τσάι

Το τσάι είναι μια γνήσια βρετανική παράδοση, την οποία δεν χρειάζεται να χρυσοπληρώσετε, όπως κάνουν πολλοί τουρίστες. Υπάρχουν άπειρα μέρη στο Λονδίνο που σερβίρουν υπέροχο τσάι, κέικ και σάντουιτς, ακόμη κι αν δεν βρίσκονται υπό την ομπρέλα του “high tea”. Αυτό που πρέπει να αποφύγετε είναι να πληρώσετε 40 λίρες (53 ευρώ) για το προνόμιο του να πεινάτε ξανά σε περίπου μία ώρα.

Μερικά από τα πιο διάσημα ξενοδοχεία του Λονδίνου βρίσκονται στη δυτική πλευρά του, στις γειτονιές όπως στο Soho, Covent Garden και Knightsbridge. Οι γειτονιές αυτές είναι πραγματικά όμορφες, αλλά ταυτόχρονα και ακριβές, ειδικά με την ισοτιμία ευρώ/λίρας. Εκτός αυτού, είναι γεμάτες ακριβά μπαρ και εστιατόρια, μαγαζιά και –το χειρότερο όλων- πολλούς τουρίστες. Προτιμήστε το Ανατολικό Λονδίνο, το οποίο θα σας χαρίσει μια πιο «ντόπια» εμπειρία, στην trendy γειτονιά Shoreditch, στην Bethnal Green area κ.ά. Εκεί, οι τιμές είναι πιο χαμηλές όχι μόνο στη διαμονή, αλλά και στο φαγητό και ποτό.

Μην πάτε στο Piccadilly Circus

Παρ’ όλο που πρόκειται για διάσημη πλατεία στο κέντρο της πόλης, δεν είναι τίποτα παραπάνω από μια πλατεία κι επειδή όλοι θέλουν να τη δουν, είναι πάντα γεμάτη κόσμο. Στην πραγματικότητα ο χρόνος που θα περάσετε εκεί θα είναι μόνο μερικά λεπτά, αφού δεν έχει κάτι ιδιαίτερο να δείτε, πέραν του ότι αποτελεί καλό σημείο εκκίνησης για βόλτες. Προτιμήστε να περπατήσετε στο Soho, το Covent Garden και την Chinatown ή να ψάξετε για εισιτήρια θεάτρου στο West End του Λονδίνου.

Σίγουρα μόλις βγάλαμε μια σημαντική κουκίδα από τη λίστα σας με τα πράγματα που θα θέλατε να κάνετε στο Λονδίνο, αφού η Oxford Street αποτελεί σημαντικό σημείο για shopping στο Λονδίνο. Oι περισσότερες αλυσίδες καταστημάτων της περιοχής, όμως, είναι αλυσίδες που βρίσκετε και στην Ελλάδα ή online, κάτι που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να υποστείτε όλο αυτό τον κόσμο για τέτοιου είδους ψώνια. Προτιμήστε τις μικρότερες αγορές, όπως το Boxpark Shoreditch, εμπορικό κέντρο στο Shoreditch με πολλές μικρές μπουτίκ από τοπικά brand, πάγκους φαγητού και καθίσματα σε εξωτερικούς χώρους. Κοντά βρίσκεται και το Spitalfields Market, το οποίο έχει επίσης καλές προσφορές σε ρούχα, κοσμήματα και είδη σπιτιού από ντόπιους καλλιτέχνες.

Μην αγοράσετε τσάι από τουριστικό μαγαζί

Παρ’ όλο που αυτές οι τενεκεδένιες συσκευασίες με τσάι που πωλούνται στα τουριστικά μαγαζιά είναι πολύ χαριτωμένες, είναι ακριβές, ακριβώς γιατί πληρώνετε αυτές κι όχι το τσάι που περιέχουν. Οι περισσότεροι έμποροι υποθέτουν ότι οι τουρίστες δεν ενδιαφέρονται για το τσάι, οπότε καταλήγουν με ένα όμορφο τενεκεδάκι και κακής ποιότητας τσάι, το οποίο μάλιστα τους κόστισε ακριβά. Προτιμήστε να αγοράσετε το τσάι σας από το Fortnum & Mason, που αποτελεί τη… Μέκκα του τσαγιού ή κάποιο μικρότερο μαγαζί, όπου θα βρείτε παραδοσιακό, καλή ποιότητας τσάι, όπως English Breakfast και Earl Grey. Ακόμη, το Postcard Teas στη γειτονιά Marylebone διαθέτει μια μικρή, αλλά προσεγμένη συλλογή με τσάι από όλο τον κόσμο.

Παρ’ όλο που οι Βρετανοί πιστεύουν ότι τα μουσεία πρέπει να έχουν ελεύθερη είσοδο, κάποια όπως το Tate Modern και το Victoria & Albert (V&A) έχουν ορισμένες φορές limited-edition εκθέσεις με είσοδο. Εκτός κι αν πρόκειται για κάποιον αγαπημένο σας καλλιτέχνη, προσπεράστε τες και δείτε τις μόνιμες εκθέσεις στο Tate Modern, το Tate Britain, το V&A και την Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων, χωρίς να ξοδέψετε cent.