Είναι συχνά επώδυνες και σίγουρα πολύ ενοχλητικές. Τι τις προκαλεί και πώς μπορούμε να προλάβουμε την εμφάνισή τους;

Οι άφτρες αποτελούν μια λοίμωξη του στόματος που όμως μπορεί να εμφανιστεί και σε άλλα μέρη του σώματος όπως στον γυναικείο κόλπο. Μπορεί να επηρεάσουν οποιονδήποτε, όμως συνήθως αφορούν άτομα με πεσμένο ανοσοποιητικό, βρέφη, νήπια και άτομα μεγάλης ηλικίας.

Τι προκαλεί τις άφτρες;

Υπαίτιος θεωρείται ο μύκητας Candida που υπάρχει φυσιολογικά στον οργανισμό. Υπό ορισμένες συνθήκες, όπως είναι το άγχος, οι ορμονικές διαταραχές της εγκυμοσύνης, η λήψη συγκεκριμένων φαρμάκων (αντισυλληπτικών, αντιβιοτικών, κ.ά) ή κάποιες ασθένειες (καρκίνος, διαβήτης κ.ά.), αυτή η ευαίσθητη ισορροπία μπορεί να διαταραχθεί με συνέπεια ο μύκητας να αυξηθεί τόσο ώστε να προκαλέσει το πρόβλημα.

Οι καπνιστές αλλά και όσοι φοράνε τεχνητή οδοντοστοιχία, έχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν άφτρες.

Η άφτρα συνήθως αναπτύσσεται ξαφνικά και μπορεί να παραμείνει στο στόμα ή αλλού για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ξεκινά με ένα πρήξιμο συνήθως στη γλώσσα ή μέσα από τα μάγουλα, αλλά και στα ούλα, τις αμυγδαλές, τον ουρανίσκο. Η άφτρα μπορεί να ματώνει και να συνοδεύεται από πόνο, ειδικά όταν βουρτσίζουμε τα δόντια μας. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να εξαπλωθεί στον οισοφάγο προκαλώντας δυσκολία στη κατάποση, μια αίσθηση ότι το φαγητό κολλάει στο λαιμό αλλά και πυρετό.

Πώς αντιμετωπίζεται η άφτρα;

Ενώ στα υγιή παιδιά και τους ενήλικες η θεραπεία είναι εύκολη, το πρόβλημα μπορεί να είναι πιο δύσκολο στη διαχείριση όταν πρόκειται για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο γιατρός λοιπόν, ανάλογα την αιτία της μόλυνσης και τους ατομικούς παράγοντες του ασθενή, θα συστήσει την κατάλληλη αγωγή, συνήθως φαρμακευτική.

Τα ακόλουθα μπορεί να βοηθήσουν στο να αποτραπεί η εμφάνιση του ενοχλητικού συμπτώματος:

Φροντίστε για τη σωστή στοματική υγιεινή βουρτσίζοντας τα δόντια σας τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα χρησιμοποιώντας οδοντικό νήμα τουλάχιστον μία φορά την ημέρα.

Μην υπερβάλετε με τα στοματικά διαλύματα. Ένα αντιβακτηριακό στοματικό διάλυμα μία ή δύο φορές την είναι αρκετό για δόντια και ούλα υγιή. Η κατάχρηση μπορεί να προκαλέσει ανισορροπία στους μικροοργανισμούς που φυσιολογικά υπάρχουν στην στοματική μας κοιλότητα.  

Μην παραλείπετε τον οδοντιατρικό έλεγχο, ειδικά αν έχετε διαβήτη ή φοράτε τεχνητή οδοντοστοιχία.  

Περιορίστε την κατανάλωση ζάχαρης και το κάπνισμα.