Έχουμε συνδέσει τα Χριστούγεννα στην Ευρώπη με χιονισμένες πλατείες και στολισμένα δέντρα με φωτάκια να καλύπτουν μεγάλα κτίρια και δρόμους. Στο Valkenburg όμως, μια ικρή πόλη στην Ολλανδία, η γιορτή κρύβεται εκεί που δεν το περιμένετε: κάτω από τη γη. Κάθε Δεκέμβριο, οι ιστορικές στοές κάτω από τους δρόμους της πόλης μεταμορφώνονται σε υπόγειες χριστουγεννιάτικες αγορές, προσφέροντας μια εμπειρία που συνδυάζει ιστορία, χειροτεχνία και μαγεία σε κλίμα μοναδικό για όλη την Ευρώπη.

Το Valkenburg δεν είναι απλώς μια χριστουγεννιάτικη αγορά -είναι μια πόλη που ζει και αναπνέει γιορτινή ατμόσφαιρα. Το 2024, μάλιστα, το Christmas Town Valkenburg έλαβε τα βραβεία Best Christmas Parade in Europe και Best Christmas Market in the Netherlands, ενώ κατέλαβε την 7η θέση στον διαγωνισμό European’s Best Christmas Market, αναδεικνύοντας την υπεροχή και την πρωτοτυπία του.

Οι υπόγειες αγορές φιλοξενούνται σε ασβεστολιθικές στοές, που έχουν δημιουργηθεί πριν αιώνες μέσω εξορύξεων και οι στολισμένοι διάδρομοι, με εκατοντάδες φωτάκια και πάγκους γεμάτους χειροποίητα στολίδια, ξύλινα παιχνίδια και τοπικές λιχουδιές, δημιουργούν ένα ζεστό, μαγικό περιβάλλον. Η εμπειρία θυμίζει παραμύθι όπου η μεσαιωνική ατμόσφαιρα συναντά τη χριστουγεννιάτικη φαντασία και η εξερεύνηση κάθε γωνιάς γίνεται από μόνη της απόλαυση, που δεν θυμίζει άλλες χριστουγεννιάτικες αγορές. 

Τα πλακόστρωτα δρομάκια της παλιάς πόλης, τα φωτισμένα καφέ και τα μικρά καταστήματα ολοκληρώνουν το σκηνικό, δημιουργώντας έναν χώρο όπου μπορείτε να περπατήσετε, να απολαύσετε ζεστό κρασί ή σοκολάτα και να χαθείτε στη γιορτινή ατμόσφαιρα ανάμεσα σε ντόπιους και επισκέπτες. Για πανοραμική θέα, αξίζει να περπατήσετε γύρω από τα ερείπια του κάστρου Valkenburg ή να επισκεφθείτε τον πύργο Wilhelminatoren, εθνικό μνημείο τριάντα μέτρων, που χρονολογούνταν από το 1906 στον λόφο Heunsberg: από ψηλά, οι φωτισμένες στοές και τα πλακόστρωτα δρομάκια της πόλης μοιάζουν σαν μια μικρογραφία ενός χριστουγεννιάτικου κόσμου.