«Σφηνωμένη» ανάμεσα στις Άνδεις και τον Ειρηνικό Ωκεανό, η Χιλή ονομάζεται συχνά ως η «πιο μακρόστενη χώρα του κόσμου». Το πλάτος της μπορεί να φτάνει μέχρι τα 180 χιλιόμετρα, οι ακτογραμμές της, όμως, ξεπερνούν τα 4.300 χλμ και σίγουρα έχει πολλά να επιδείξει ως χώρα.

Μακρινός προορισμός που απέχει αρκετές ώρες πτήσης από την Ελλάδα, η Χιλή διαθέτει σπουδαία αξιοθέατα και σίγουρα μπορεί να αποτελέσει ταξίδι ζωής για όσους το πραγματοποιήσουν.

Πρωτεύουσά της είναι το Σαντιάγο, ενώ ο πληθυσμός της ξεπερνά τα 16 εκατομμύρια. Λόγω του μεγάλου της γεωγραφικού πλάτους, υπάρχουν κλιματικές εναλλαγές, με αποτέλεσμα να συναντάμε σε αυτή από τα πλέον άνυδρα και σχεδόν ερημοποιημένα μέρη, μέχρι τα πιο ψυχρά με υπολείμματα παγετώνων.

Ανάλογα με το τι σας αρέσει, αν έχετε διάθεση για περιπέτεια ή απλώς θέλετε να θαυμάσετε το μεγαλείο της φύσης, η Χιλή προσφέρει πολλές εναλλακτικές επιλογές…

Cerro San Cristóbal
Ο λόφος του Cerro San Cristóbal βρίσκεται στο βόρειο Σαντιάγο και προσφέρει μια πανοραμική θέα των Άνδεων. Στην κορυφή του λόφου βρίσκεται κτισμένη μια εκκλησία και ένα μεγάλων διαστάσεων (22μέτρα) άγαλμα της Παναγίας. Η πρόσβαση των επισκεπτών γίνεται είτε με τελεφερίκ ή με… περπάτημα, αν έχετε αντοχές, ενώ εκεί θα βρείτε και το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο του Σαντιάγο, το Parque Metropolitano με βοτανικό και ζωολογικό κήπο και με δύο πισίνες, αν θέλετε να κάνετε και μια… βουτιά.

Los Pingüinos
Η μεγαλύτερη αποικία των… πιγκουίνων είναι το φυσικό- προστατευόμενο μνημείο Los Pingüinos, όπου κατοικούν περισσότεροι από 120 χιλιάδες  πιγκουίνοι. Ο σπάνιας ομορφιάς βιότοπος βρίσκεται στο νησί Magdalena, με έκταση μόλις ένα 1χλμ. και στην άκρη του δεσπόζει ένας κόκκινος φάρος, 35χλμ βορειοανατολικά της Punta Arenas. Τον Σεπτέμβριο με Οκτώβριο, τα πουλιά «μεταναστεύουν» εδώ για να βρουν το ταίρι τους. Στα τέλη Μαρτίου οι πιγκουίνοι, επιστρέφουν και πάλι στη θάλασσα.

Νησί Chiloé
Το νησί Chiloé, είναι το μεγαλύτερο σε έκταση νησί του Αρχιπελάγους Chiloé, ενώ έρχεται δεύτερο σε σύγκριση με τα νησιά της Νοτίου Αμερικής (πρώτο σε έκταση είναι το Tierra del Fuego). Λόγω της απόστασης του από τη Χιλή, το συγκεκριμένο νησί, έχει μια ιδιαίτερη τοπική αρχιτεκτονική και κουλτούρα. Οι Ισπανοί που εποίκησαν εκεί τον 16ο αιώνα και οι Ιησουίτες ιεραπόστολοι, έχτισαν εκατοντάδες ξύλινες εκκλησίες σε μια προσπάθεια να διαδώσουν τη θρησκεία τους στο Αρχιπέλαγος. Το αποτέλεσμα βέβαια ήταν η δημιουργία μιας νέας θρησκείας με στοιχεία από τους καθολικούς και επιρροές από το δόγμα των ιθαγενών της Χιλής.

Valparaíso
Το Valparaíso συνορεύει με τον Ειρηνικό Ωκεανό και είναι το σημαντικότερο λιμάνι της Χιλής, καθώς και σπουδαίο πολιτιστικό κέντρο της ευρύτερης περιοχής. Είναι φημισμένο για τα φωτεινά, ανοιχτόχρωμα σπίτια, τη μποέμικη ζωή και την εκπληκτική θέα στη θάλασσα. Χτισμένο πάνω σε απότομες πλαγιές λόφων, μοιάζει να αγναντεύει αγέρωχο τον Ειρηνικό ωκεανό. Περιηγηθείτε μέσα στους λαβυρινθώδεις δρόμους του, τα πλακόστρωτα σοκάκια, όλα δείγμα της πλούσιας αρχιτεκτονικής του παράδοσης.

San Rafael Glacier
Σας αρέσουν οι χαμηλές θερμοκρασίες; Τότε το εθνικό πάρκο Laguna San Rafael θα σας ενθουσιάσει, αφού εκεί θα βρείτε και τον παγετώνα San Rafael. Η πρόσβαση είναι εφικτή μόνο μέσω αεροπλάνου ή βάρκας που εκτελεί ειδικά δρομολόγια και αποτελεί μοναδική εμπειρία να διασχίζετε τα στενά κανάλια του Aisén και να παρατηρείτε τους παγετώνες, έστω και σε απόσταση 15χλμ από την αρχική τους πηγή.

Valle de la Luna
Από τα ψυχρά κλίματα, μεταφερόμαστε στην έρημο Atacama, για να θαυμάσουμε τη Valle de la Luna. Πρόκειται για ένα πλήρως ερημοποιημένο τοπίο, αποτέλεσμα των ανέμων που παρασύρουν τόνους από άμμο, των πλημμυρών, αλλά και της άγριας πέτρας που συναντάμε στην περιοχή. Οι μεγάλες αμμώδεις εκτάσεις και οι πέτρινες επιφάνειες δίνουν την αίσθηση σεληνιακού τοπίου, γι’ αυτό άλλωστε δόθηκε και η συγκεκριμένη ονομασία στην περιοχή που σημαίνει «Κοιλάδα του Φεγγαριού».

Torres del Paine
Στη νότια πλευρά της Παταγονίας βρίσκεται το εθνικό πάρκο Torres del Paine. Ένας πλούσιος βιότοπος με φυσικά βουνά, λίμνες και… παγετώνες. Σημείο αναφοράς του πάρκου είναι οι τρεις πύργοι του Paine, τρεις εντυπωσιακοί πύργοι από γρανίτη που σχηματίστηκαν κάτω από την ισχύ των παγετώνων.  Η ψηλότερη κορυφή αγγίζει τα 2500 μέτρα.

Pucon
Μικρή, αλά ιδιαίτερα τουριστική η πόλη Pucon, βρίσκεται νότια της λίμνης District. Το επιβλητικό ηφαίστειο αποτελεί πόλο έλξης για τους τουρίστες, ενώ σε συνδυασμό με την ομορφιά τη φυσικής λίμνης, δημιουργεί ένα εξαιρετικού κάλλους τοπίο. Στο Pucon, μπορείτε να ασχοληθείτε με μια σειρά από δραστηριότητες, όπως θαλάσσιο σκι, ράφτινγκ ή καγιάκ, ιππασία, αλλά και ορειβασία στο ηφαίστειο Villarrica.

Νησιά του Πάσχα
Πρόκειται σίγουρα για το πιο απομονωμένο νησιωτικό σύμπλεγμα πάνω στη γη. Τα νησιά του Πάσχα βρίσκονται βορειοανατολικά του Ειρηνικού Ωκεανού, ανήκουν δε γεωγραφικά στη Χιλή. Έχουν ιδιαίτερο αρχαιολογικό ενδιαφέρον, λόγω της ύπαρξης των μνημειακών διαστάσεων λαξευμένων μορφών, των ταφικών μνημείων και κτισμάτων που αποδίδονται σε γηγενείς αρχαιότερων εποχών. Ανάμεσα σε αυτά ξεχωρίζουν τα γιγάντια λίθινα αγάλματα ή περίφημοι «Μοάι», ύψους περίπου 10 μέτρων. Πολλά, ωστόσο, είναι ημιτελή, αλλά και πάλι καταφέρνουν να επισκιάσουν τα υπόλοιπα τουριστικά αξιοθέατα. Τα αρχαιότερα αγάλματα χρονολογούνται στον 8ο αι. και σήμερα σώζονται περίπου 880 από αυτά. Αν εκτός από τα αξιοθέατα αγαπάτε και τα αθλήματα, μπορείτε να επιδοθείτε σε καταδύσεις ή σερφινγκ ή ακόμη να εξερευνήσετε τη γεωλογία της περιοχής, δίνοντας έμφαση στα ηφαίστεια και στις αμμώδεις ακτές.

Εθνικό Πάρκο Lauca
Το μεγάλο εθνικό πάρκο που βρίσκεται βόρεια της Χιλής και συνορεύει με τις Άνδεις, αποτελεί σίγουρα έναν από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς στη χώρα. Σίγουρα το εντυπωσιακότερο αξιοθέατο είναι η ψηλότερη λίμνη του κόσμου, η Lago Chungará. Μπορείτε να αναρριχηθείτε και στο ανενεργό ηφαίστειο Parinacota, το δίδυμο αδελφάκι του ηφαιστείου Pomerape, που βρίσκεται ακριβώς απέναντι, στα σύνορα με τη Βολιβία.