Αφήστε πίσω τα αρνητικά στερεότυπα και τους ατελείωτους συσχετισμούς με τον πόλεμο και δώστε μια ευκαιρία στην Πρίστινα, την πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη του Κοσσυφοπεδίου, που αποτελεί εξαιρετική βάση για να εξερευνήσετε όλο το Κόσοβο, το οποίο ανεξαρτητοποιήθηκε από τη Σερβία το 2008.

Βάζοντας τις οικονομικές και πολιτικές συμφορές στην άκρη, το Κόσοβο εξελίσσεται αργά, αλλά σταθερά, σε μια από τις τελευταίες γωνιές της Ευρώπης, όπου οι ταξιδιώτες μπορούν να επιχειρήσουν ένα από τα αντισυμβατικά τους ταξίδια και να ανακαλύψουν τη ζωηρή και σοφιστικέ πρωτεύουσά του, την Πρίστινα.

Αν και δεν αποτελεί την πιο αισθητικά ελκυστική πρωτεύουσα που θα επισκεφτείτε ποτέ, παρ’ όλ’ αυτά περιβάλλεται από πολλή ενέργεια, συνδυάζοντας έντονα το παραδοσιακό με το σύγχρονο, το βαλκανικό συνονθύλευμα κουλτούρας με το καλό φαγητό και τη διασκέδαση. Ας δούμε τι πρέπει να δείτε στην Πρίστινα, σύμφωνα με το Lonely Planet και την Larissa Olenicoff που ταξίδεψε εκεί.

Μια γουλιά καφέ και μπρος για τα αξιοθέατα
Οι επιλογές αξιοθεάτων της πρωτεύουσας ίσως να μην σας ενθουσιάσουν, κάτι που δεν είναι απαραίτητα κακό, αφού θα σας αφήσει χρόνο για να ζήσετε στο έπακρο την ενέργειά της. Βολτάρετε στη λεωφόρο Nena Tereza, τον κεντρικό πεζόδρομο όπου θα σας δώσει μια πολύ καλή ιδέα για το ρυθμό της πόλης, πριν επισκεφτείτε ένα από τα πολλά cafe της. 

Ο καφές αποτελεί σημαντική υπόθεση στην Πρίστινα, δημιουργώντας μια κουλτούρα που σίγουρα απαιτεί εξερεύνηση, ειδικά από αυτούς που απολαμβάνουν έναν καλό macchiato, αφού εκεί θα βρουν τον καλύτερο του κόσμου. Αγαπημένα σημεία για την υπόθεση του καφέ στο κέντρο της πόλης είναι τα Half & Half, Che Bar και Prince Coffee House.

Αφού πάρετε την απαραίτητη δόση καφεΐνης, ξεκινήστε τον τουρισμό από την παλιά Πρίστινα, έτσι ώστε να δείτε την ιστορική πλευρά της πόλης, τον Πύργο του Ρολογιού, το πρόσφατα ανακαινισμένο Μουσείο του Κοσόβου και το Εθνογραφικό Μουσείο στο οποίο θα βρείτε εκθέματα από τη ζωή στη χώρα ανάμεσα στον 15ο και τον 20ο αιώνα, σε ένα ανακαινισμένο κτίσμα οθωμανικής εποχής. Στην περιοχή θα βρείτε, επίσης και μερικά από τα παλαιότερα τζαμιά της πόλης, όπου μπορείτε να ψωνίσετε στα παζάρια τους.

Φυσικά, εκτός από τα κλασικά αξιοθέατα, υπάρχουν και τα πιο εκκεντρικά: καθώς φτάνετε στο κέντρο από το αεροδρόμιο ή το σταθμό τρένου ή λεωφορείου, έχετε το νου σας για το δικό τους Άγαλμα της Ελευθερίας, που αποτελεί αντίγραφο αυτού της Νέας Υόρκης, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή του Ξενοδοχείου Victory, όπως και το 3 μέτρων χάλκινο άγαλμα του Μπιλ Κλίντον να χαιρετά τους περαστικούς από τη γωνία της λεωφόρου Μπιλ Κλίντον και της οδού Ρόμπερτ Ντολ.

Ακόμη, μην παραλείψετε να επισκεφτείτε την εντυπωσιακή και αρχιτεκτονικά πρωτοποριακή Εθνική Βιβλιοθήκη της Πρίστινα, ένα «οικοδόμημα του παράλογου», όπως έχει χαρακτηρισθεί, ένα κτίριο-μαμούθ 16.500 τετραγωνικών μέτρων, με σπάνιο φωτογραφικό υλικό από την παλιά Πρίστινα, καθώς και πάνω από 5.000 σπάνια βιβλία και χειρόγραφα, που πολλά χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα.

Μπροστά στο Κέντρο Νεότητας και Άθλησης, θα βρείτε επίσης και το ευρηματικό μνημείο Newborn (δηλ. νεογέννητο), που στήθηκε το Φεβρουάριο του 2008 και σηματοδοτεί την Ημέρα της Ανεξαρτησίας του Κοσόβου. Το μνημείο αυτό αποτελείται από επτά κίτρινα γράμματα, όσα και τα γράμματα της λέξης Newborn, 3 μέτρων το καθένα, φτιαγμένα από ατσάλι και καλυμμένα σήμερα με αυτόγραφα και υπογραφές από εκατοντάδες ανθρώπους.

Πού να ζήσετε τον παλμό της
Με κάτι να συμβαίνει στην πόλη σχεδόν κάθε μέρα της εβδομάδας, η Πρίστινα είναι το κατάλληλο μέρος για νέους, είτε στην ηλικία, είτε στην καρδιά. Ξεκινήστε τη βραδιά σας σαν ντόπιος με μπίρα και… ρακή σε μια από τις πολλές ταβέρνες της πόλης, όπως στην Ibra και το Ner’Re, πριν ξεκινήσετε την εξόρμηση στα bar και club της πρωτεύουσας.

Κλασικό στέκι διασκέδασης αποτελεί το Zanzi Jazz Bar με ζωντανή μουσική τα Σαββατοκύριακα και χορό, ενώ στο Hamam Jazz Bar θα μαγευτείτε από το εντυπωσιακό εσωτερικό του και την υπέροχη, αισθησιακή μουσική του, έχοντας στην κατοχή του βραβείο WIN ως ένα από τα bar με το πιο ξεχωριστό design του κόσμου. 

Για ποτό με θέα, περάστε από το 13 Rooftop στο Grand Hotel Prishtina, λίγο πιο έξω από το κέντρο, το Priview Bar, όμως, διαθέτει περισσότερη ατμόσφαιρα και πλήθος που είναι… μέσα στα πράγματα.

Τα περισσότερα bar κλείνουν περίπου στις 2-3 τα ξημερώματα, αν, όμως, δεν θέλετε να τελειώσετε τη βραδιά σας εκεί, υπάρχουν μερικές επιλογές, όπως το electro club MHz και το Zone Club, που θα σας κρατήσουν σε πάρτι διάθεση μέχρι το πρωί.

Βγαίνοντας εκτός κέντρου
Νομίζετε ότι η Πρίστινα είναι γεμάτη τσιμέντο και αλλόκοτη αρχιτεκτονική; Μπείτε στο νούμερο 4 λεωφορείο και βγείτε εκτός κέντρου, στo Germia, ένα πάρκο 62 τετραγωνικών χιλιομέτρων, όπου μπορείτε να κάνετε πικ νικ ή πεζοπορία, μακριά από τους τουρίστες και την πολυκοσμία.

Ακόμη, το Μοναστήρι Gračanica Monastery με τις πανέμορφες τοιχογραφίες του 14ου αιώνα, που βρίσκεται και στη λίστα της Unesco, απέχει μόλις 8 χιλιόμετρα μακριά από το κέντρο.

Μη χάσετε την αρχαία ρωμαϊκή πόλη Ulpiana και το καταφύγιο των αρκούδων, όπου μπορείτε να θαυμάσετε αρκούδες στο φυσικό τους περιβάλλον και να απολαύσετε τη φύση που τις περιβάλλει.

Τι να φάτε
Η παραδοσιακή κουζίνα στο Κόσοβο είναι μια μίξη αλβανικής, τούρκικης και τυπικής βαλκανικής, την οποία δεν θα δυσκολευτείτε να βρείτε στην πρωτεύουσα. Δοκιμάστε tave (ζωμό), κρεατικά στη σχάρα, suxhuk (πικάντικο λουκάνικο), sarma (κάτι παρόμοιο με τους λαχανοντολμάδες) και φρέσκα τυριά, σε διάφορα εστιατόρια, όπως στο ατμοσφαιρικό Liburnia στο πιο παλιό μέρος της πόλης και στην Miqt Taverna. Για μια πιο… αναβαθμισμένη εμπειρία που θα σας φέρει κοντά και σε τοπικές διασημότητες, δοκιμάστε το Image στην ήσυχη γειτονιά του Bregu i Diellit (Sunny Hill).

Πού να μείνετε
Με τα hostel να αποτελούν ένα νέο concept για την πόλη και τα ξενοδοχεία της να εξασφαλίζουν διαμονή εδώ και χρόνια σε όσους πραγματοποιούν επαγγελματικά ταξίδια, τα σίγουρο είναι ότι οι επιλογές για διαμονή στην Πρίστινα είναι αρκετές και συνεχώς αυξάνονται και βελτιώνονται.

Το πιο φανταχτερό ξενοδοχείο της πόλης είναι σίγουρα το Swiss Diamond Hotel, ενώ το Hotel Gracanica σας δίνει μια πιο eco-friendly επιλογή, λίγο πιο έξω από το κέντρο, στα προάστια.

Εναλλακτικές επιλογές αποτελούν τα Hotel Pristina και Golden Hotel, ενώ τα καλύτερα hostel είναι το Buffalo Backpackers και Hostel Han.