Το Lonely Planet μας προτείνει ταξίδια ζωής σε ποτάμια και ωκεανούς που μας πάνε πίσω στην ιστορία και σε άλλους πολιτισμούς.

Το όνειρο ενός ταξιδιού στους ωκεανούς και τα ποτάμια του κόσμου, ενός ταξιδιού στα χνάρια της ιστορίας και των πολιτισμών, αποτελεί ανεκπλήρωτη επιθυμία πολλών ανθρώπων. Αν ανήκετε κι εσείς σε αυτούς, βρείτε τον τρόπο να το πραγματοποιήσετε. Ακόμη και με τον κλασικό τρόπο…

Τα παρακάτω ταξίδια σε ωκεανούς και ποτάμια συμπεριλαμβάνονται ανάμεσα στις πιο εμβληματικές και αξέχαστες εμπειρίες, είτε γίνουν με κάποιο πλωτό μέσο, είτε απ’ τη στεριά. Φτιάξτε λοιπόν τις αποσκευές σας, ετοιμαστείτε για περιπέτεια και βάλτε πλώρη για το… ταξίδι της ζωής σας.

1. Ποτάμι Mekong

Το να ακολουθήσετε τη διαδρομή ενός από τα μεγαλύτερα ποτάμια του κόσμου, σημαίνει να γνωρίσετε την μεγάλη πολιτιστική και γεωγραφική ποικιλομορφία της ασιατικής ηπείρου, να νιώσετε το πνεύμα του Βούδα και να θαυμάσετε υπέροχα αγροτικά και γραφικά τοπία μυστηριακής ομορφιάς.

Βασικές εμπειρίες:

• Περιπλανηθείτε στο ποτάμι κοντά στο εντυπωσιακό οροπέδιο του Θιβέτ, όπου πολιτισμοί συγκρούονται στη σκιά των Ιμαλαΐων.

• Διερευνήστε τη μυστικιστική και γοητευτική επαρχία Yunnan της Κίνας (, με τις ασβεστολιθικές κορυφές και τα βαθιά φαράγγια.

• Γοητευτείτε από τους αφοσιωμένους μοναχούς, τους σκιερούς δρόμους, τα αποικιακά κτίρια και τα ζαχαροπλαστεία του Luang Prabang ( http://bit.ly/oOuvFY ).

• Εξερευνήστε τον τεράστιο, πολύχρωμο κόσμο του νερού στο Δέλτα του Mekong.

2. Βορειοδυτικό πέρασμα

Ταξιδέψτε στην πιο θρυλική διαδρομή με πλοίο στη γη, ακολουθώντας την πορεία των εξερευνητών της Βικτοριανής εποχής που αναζητούσαν το «ιερό δισκοπότηρο» του ωκεανού. Πρόκειται για μια ασφαλή διέλευση κατά μήκος των παγωμένων ακτών της Βόρειας Αμερικής, μέχρι την Ασία, μεταξύ των υδάτων του Ατλαντικού και του Ειρηνικού Ωκεανού ( http://bit.ly/qmNJP8 ).

Βασικές εμπειρίες:

• Περιπλανηθείτε μέσα από το πάρκο του βορειοδυτικού περάσματος και το Interpretive Centre at Gjoa Haven, στην επαρχία Nunavut ( www.gjoahaven.com/northwest-passage-historical-park.htm ).

• Σταματήστε στο νησί Beechey, έναν ιστορικό χώρο ανατολικά του νησιού Cornwallis, όπου η αποστολή του Φρανκλίνου ξεχειμώνιασε, πριν εξαφανιστεί για πάντα.

• Δείτε τα ερείπια του σκάφους του Ρόαλντ Αμούνδσεν στο λιμάνι Cambridge Bay, όπου έβρισκαν καταφύγιο συχνά οι εξερευνητές του βορειοδυτικού περάσματος.

3. Νορβηγικά φιορδ

Προερχόμενα από τους αρχαίους παγετώνες, τα φιορδ της Νορβηγίας, μοιάζουν με… χώρα των θαυμάτων. Αυτές οι θαλάσσιες εκτάσεις ανάμεσα στα ψηλά βράχια, ψηφίστηκαν πρόσφατα από το περιοδικό National Geographic Traveler ως ο καλύτερος ταξιδιωτικός προορισμός του κόσμου.

Βασικές εμπειρίες:

• Παρατηρήστε του εντυπωσιακούς, επιβλητικούς βράχους στο Geirangerfjord ( http://bit.ly/qiNOGH ).

• Κάντε το συναρπαστικό ταξίδι με τρένο, Flåmsbana ( www.flaamsbana.no/eng ), μεταξύ Hardangervidda και Flåm.

• Εντυπωσιαστείτε από την περίφημη art nouveau αρχιτεκτονική, στη γοητευτική Ålesund.

• Κάντε στάση στο Bergen, μια όμορφη και γραφική πόλη, με την γειτονιά Bryggen, που περιλαμβάνεται στη λίστα Παγκόσμιας Κληρονομιάς και το ζωηρό της λιμάνι, που περικυκλώνεται από επτά λόφους και επτά φιόρδ.

5. Ποταμός Μισισιπής προς τη Νέα Ορλεάνη

Πρόκειται για το σημαντικότερο ποταμό της Αμερικής. Εκεί «γεννήθηκαν» τα μπλουζ, ο Huckleberry Finn, η Budweiser και πολλά άλλα. Ένα ποτάμι «μάρτυρας» του εμφυλίου πολέμου και του τέλους της δουλείας. Ακολουθήστε το μέχρι τη Νέα Ορλεάνη και αποχαιρετήστε το καθώς κατηφορίζει στον Κόλπο του Μεξικού.

Βασικές εμπειρίες:

• Επισκεφτείτε το σπίτι και μουσείο του Μαρκ Τουέιν ( www.marktwainmuseum.org ) στο Hannibal και δείτε τα μέρη που περιγράφει στο διάσημο μυθιστόρημά του «Huckleberry Finn».

• Πηγαίνετε στο μουσείο Slave Haven Underground Railroad στο Memphis, για να μάθετε για τη μεταφορά των σκλάβων προς την ελευθερία, μέσω του ποταμού.

• Επισκεφτείτε την περίφημη έπαυλη Graceland ( www.elvis.com/graceland ) του Elvis Presley στο Memphis και ακούστε μπλουζ στο Clarksdale.

• Γευτείτε την… ποταμίσια κουζίνα στο Clarksdale, μπριζόλες στο Greenville και τις εκπληκτικές γεύσεις της Νέας Ορλεάνης.

6. Ποταμός Γάγγης

Παγωμένες στάλες από τα Ιμαλάια συγκεντρώνονται σε ρέματα, συνεχίζουν σε γάργαρα ρυάκια και καταλήγουν σε ένα γαλήνιο καφετί ποτάμι που καθαρίζει τις αμαρτίες, μεταφέρει τις ψυχές και αρδεύει παραγωγικές γεωργικές εκτάσεις. Είναι ο Γάγγης, το πιο ιερό ποτάμι της Ινδίας.

Βασικές εμπειρίες:

• Πεζοπορία από το ναό Gangotri ( http://bit.ly/nHlzhx ), προς το Gaumukh, το τέρμα του ογκώδη παγετώνα Gangotri, την πηγή του Γάγγη.

• Διαλογιστείτε στα ερημητήρια της γιόγκα στο Rishikesh.

• Πάρτε φωτογραφίες και θαυμάστε το λατρευτικό πνεύμα της Ινδίας στην πόλη Haridwar.

• Κάντε στάση στο Varanasi, όπου οι προσκυνητές κάνουν μπάνιο στο ιερό ποτάμι.

7. Αμαζόνιος

Πρόκειται για ένα τεράστιο, μυθικό ποτάμι ( http://bit.ly/pdybW6 ). Η παραποτάμια διαδρομή σε αυτό, αποτελεί μοναδική εμπειρία ζωής: εξωτικά τοπία, πυκνά τροπικά δάση, αυτόχθονες φυλές και άγρια φύση, περικλείονται από μυστήριο και συχνά αποτελούν απειλή.

Βασικές εμπειρίες:

• Κάντε κανό σε ένα πλημμυρισμένο δάσος.

• Αποκοιμηθείτε σε μια αιώρα ενός αργού σκάφους στη μέση του πουθενά.

• Ακούστε το μελωδικό τραγούδι των πουλιών και τις κραυγές των πιθήκων.

• Κάντε στάση σε μια πόλη δίπλα στο ποτάμι και περπατήστε στο πυκνό, τροπικό δάσος.

8. Νείλος

Ταξίδι με σκάφος ή με κάποια μηχανή του χρόνου; Ο μακρύτερος ποταμός του κόσμου, μοιάζει σα να είναι και ο πιο παλιός και το να επιβιβαστείτε σε ένα πλοίο για να ταξιδέψετε κατά μήκος του, είναι σαν να ταξιδεύετε σε χιλιάδες χρόνια ιστορίας, δίπλα σε αρχαίους ναούς, άμαξες και φοίνικες –που παραμένουν εκεί από την εποχή των Φαραώ.

Βασικές εμπειρίες:

• Κάντε μια στάση στο Luxor ( http://bit.ly/rlEVQI ) για να θαυμάσετε την Αρχαία Αίγυπτο: τις κολοσσιαίες στήλες του Karnak, του ναού του Luxor (φαίνεται καλύτερα φωτισμένο στο σκοτάδι) και την Κοιλάδα των Βασιλέων.

• Απολαύστε ένα κοκτέιλ στη βεράντα του ξενοδοχείου Old Cataract στο Aswan.

• Επισκεφτείτε του τάφους του Ραμσή ΙΙ στο Abu Simbel, που μεταφέρθηκαν τη δεκαετία του 1960 για να μην καλυφθούν από τα νερά της λίμνης Nasser.

• Θαυμάστε τα ορμητικά νερά του 45 μέτρων καταρράκτη Issat (Blue Nile Falls) στην Αιθιοπία.

9. Ποταμός Yangtze με αργό σκάφος

Κρουαζιέρα στον ποταμό Yangtze της Κίνας, τον τρίτο μεγαλύτερο ποταμό του κόσμου, για ένα από τα πιο αξέχαστα υδάτινα ταξίδια στον κόσμο. Εκεί που το ποτάμι διασχίζει την περιοχή Three Gorges, ανάμεσα σε βραχώδεις σχηματισμούς και εκπληκτικά βράχια, το τοπίο είναι απλά μαγικό.

Βασικές εμπειρίες:

• Θαυμάστε την κορυφή στην περιοχή Three Gorges (τρία φαράγγια) μέσα από ένα πέπλο ομίχλης ( http://bit.ly/pKIsx6 ).

• Αλλάξτε σκάφος στο Wushan για να πάτε στα Three Gorges.

• Επισκεφτείτε την αρχαία πόλη Fèngjié με θέα το φαράγγι Qutang, το σημείο εισόδου στην πόλη Baidi.

• Απολαύστε τη διαδρομή καθώς το σκάφος πλέει αργά στο ποτάμι.