Μετρώντας μερικές χιλιάδες χρόνια ύπαρξης προ Χριστού, οι παρακάτω πόλεις είναι ανάμεσα στις πιο παλιές του κόσμου, με ιστορία που γεμίζει τόμους.

Μερικές πόλεις ανά τον κόσμο, μεταξύ τον οποίων και η Αθήνα, έχουν ρίζες που φτάνουν αρκετές χιλιάδες χρόνια πίσω, φανερώνοντας την… ηλικία τους, μέσα από διάφορα σημεία τους με υπέροχη αρχιτεκτονική, αλλά και μέσα από την ιστορία τους. Παρ’ όλο που δεν υπάρχουν ξεκάθαρες ιστορικές πληροφορίες, υπάρχουν πόλεις που έχουν ζήσει την εξέλιξη του ανθρώπινου γένους και σίγουρα έχουν πολλά να πουν στους επισκέπτες τους. Ας γνωρίσουμε 7 από τις αρχαιότερες πόλεις του κόσμου, κάνοντας ένα μακρινό ταξίδι άλλου τύπου.

Βαρανάσι, Ινδία
Αρχαιολογικά ευρήματα από από τις πιο παλιές αποικίες που είναι γνωστές σήμερα στο Βαρανάσι, στην κοιλάδα του Γάγγη, δείχνουν ότι όλα ξεκίνησαν τον 11ο ή 12ο αιώνα π.Χ., καθιστώντας την πόλη μια από της παλιότερες και συνεχόμενα κατοικημένες πόλεις του κόσμου. Η ιστορική αυτή πόλη είναι διάσημη για τις θρησκευτικές πεποιθήσεις των κατοίκων και τους ναούς της, ενώ προσκυνητές από όλο τον κόσμο την επισκέπτονται συνεχώς.

Ιερουσαλήμ, Μέση Ανατολή
Η πόλη που θεωρείται ιερή τόσο από τους χριστιανούς, όσο και από το Ισλάμ, αλλά και τον Ιουδαϊσμό, φιλοξενεί πλήθος σημαντικών θρησκευτικών μνημείων, όπως το Δυτικό Τείχος, το Τέμενος του Αλ Ακσά, το Θόλο του Βράχου, το Ναό της Αναστάσεως ή Ναό του Παναγίου Τάφου κ.ο.κ. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της, η πόλη έχει πολιορκηθεί 23 φορές, έχει δεχθεί επιθέσεις 52 φορές, έχει κατακτηθεί 44 κι έχει καταστραφεί 2. Λέγεται, μάλιστα, πως η θέα της Ιερουσαλήμ είναι θέα στην ιστορία του κόσμου και αποτελεί την ιστορία ανάμεσα στη γη και τον ουρανό, ενώ κάποιες πηγές μιλούν για περισσότερα από 5 χιλιάδες χρόνια συνεχούς κατοίκισης της πόλης.

Καντίζ, Ισπανία
Βρίσκεται σε μια στενή λωρίδα γης στον Ατλαντικό Ωκεανό και φιλοξενεί το Ισπανικό Ναυτικό από τον 18ο αιώνα. Ιδρύθηκε από του Φοίνικες αποτελώντας ένα μικρό εμπορικό σημείο κι έπειτα πέρασε στα χέρια των κατοίκων της Καρθαγένης, περίπου το 500 π.Χ. Αποτελεί την αρχαιότερη πόλη της Ισπανίας που κατοικείται συνεχόμενα και μια από τις πιο αρχαίες της δυτικής Ευρώπης, με τους πρώτους κατοίκους του να εγκαθίστανται στα εδάφη του γύρω στο 1100 π.Χ.

Φαγιούμ, Αίγυπτος
Στη σημερινή πόλη Φαγιούμ θα βρει κανείς πολλά τεμένη, παζάρια, λουτρά κ.ο.κ., η ιστορία του, όμως, φτάνει στο 4000 π.Χ. όταν έφτασαν εκεί οι πρώτοι του κάτοικοι. Βρίσκεται νοτιοδυτικά του Καΐρου και αποτελεί μέρος μιας αρχαίας αιγυπτιακής πόλης, της Κροκοδειλόπολης, στην οποία κάποτε… λάτρευαν έναν ιερό κροκόδειλο.

Γκαζιαντέπ, Τουρκία
Βρίσκεται στη νότια Τουρκία, κοντά στα σύνορα με τη Συρία και η ιστορία του φτάνει πολύ πίσω, ως τους Χετταίους. Σήμερα είναι γνωστό για τον μπακλαβά του και τα πράσινα φιστίκια (φιστίκια Αιγίνης, που αποκαλούνται φιστίκια Αντέπ στην Τουρκία), αλλά και για το φρούριο Ravanda που βρίσκεται στο κέντρο της πόλης. Μεταξύ άλλων, στην πόλη έχουν ανακαλυφθεί και ρωμαϊκά μωσαϊκά.

Αθήνα, Ελλάδα
Μπορεί σήμερα να ζει δύσκολες στιγμές, αλλά δεν παύει να αποτελεί το λίκνο του πολιτισμού και τη γενέτειρα της Δημοκρατίας. Η Αθήνα παρουσιάζει μια πολύ ξεκάθαρη κληρονομιά, είναι γεμάτη με ελληνικά, ρωμαϊκά, βυζαντινά και οθωμανικά μνημεία. Σύμφωνα με τον Πλάτωνα στον Τίμαιο και με αρχεία Αιγύπτιων ιερέων, υπήρχε πόλη ακμάζουσα με το όνομα «Αθήνα» πριν από το 9600 π.Χ. και παρ’ όλο που η ακρίβεια της αναφοράς αμφισβητείται, διατηρεί κάποια ενδεικτική αξία, καθώς δεν υπάρχουν πιο ακριβή στοιχεία.

Σούσα, Ιράν
Τα Σούσα ήταν αρχαία πόλη του Ελάμ και μία από τις τέσσερις πρωτεύουσες της αρχαίας Περσικής Αυτοκρατορίας, στη σημερινή περιοχή του Ιράν. Το 2015, η UNESCO ανακήρυξε τον αρχαιολογικό χώρο των Σουσών   μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς  , ενώ τα πρώτα είδη οικισμού φανερώνονται γύρω στο  7000 π.Χ.  και η ίδρυση της πόλης φτάνει πίσω στο 4000 π.Χ.