Τα αποτελέσματα μιας επαναστατικής έρευνας είδαν πρόσφατα το φως της δημοσιότητας. Σύμφωνα με αυτήν, τυφλοί ασθενείς που πάσχουν από σπάνιες κληρονομικές ασθένειες θα δοκιμάσουν για πρώτη φορά θεραπεία με βλαστικά κύτταρα εμβρύων αυξάνοντας έτσι κατά πολύ τις πιθανότητες να ξαναβρούν το φως τους.

Τα αποτελέσματα μιας επαναστατικής έρευνας είδαν πρόσφατα το φως της δημοσιότητας. Σύμφωνα με αυτήν, τυφλοί ασθενείς που πάσχουν από σπάνιες κληρονομικές ασθένειες θα δοκιμάσουν για πρώτη φορά θεραπεία με βλαστικά κύτταρα εμβρύων αυξάνοντας έτσι κατά πολύ τις πιθανότητες να ξαναβρούν το φως τους.

Όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, η αρμόδια Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ έδωσε την άδεια να προχωρήσει η επίμαχη εμφύτευση των εμβρυικών βλαστοκυττάρων στα μάτια των ασθενών που πάσχουν από την εκφύλιση ωχράς κηλίδας του Stargardt, κατά την οποία -για γενετικούς λόγους- καταστρέφονται τα φωτο-ευαίσθητα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς στο πίσω μέρος του ματιού.

Τον περασμένο Οκτώβριο, η αμερικανική εταιρία βιοτεχνολογίας Geron ανακοίνωσε την έναρξη της πρώτης κλινικής δοκιμής για την αποκατάσταση κατεστραμμένων νεύρων από βλαστικά κύτταρα σε ένα ασθενή στις ΗΠΑ, ο οποίος είχε παραλύσει εν μέρει μετά από τραυματισμό του νωτιαίου μυελού.

Τώρα, μια δεύτερη αμερικανική εταιρία βιοτεχνολογίας, η Advanced Cell Technology, πήρε την έγκριση από τις αρμόδιες εποπτικές Αρχές να ξεκινήσει μια δεύτερη κλινική δοκιμή με εμφύτευση βλαστικών κυττάρων, αυτή τη φορά στα μάτια δεκάδων ασθενών, που από μικροί έχουν χάσει την όρασή τους.

Όπως αναφέρουν σε δημοσιεύματά τους οι εφημερίδες "Ιντιπέντεντ" και "Ντέιλι Μέιλ", ο επικεφαλής της έρευνας, Ρόμπερτ Λάντζα της εταιρίας Advanced Cell Technology, δήλωσε, ότι ο πρώτος ασθενής θα δεχτεί τα βλαστικά κύτταρα στην αρχή του 2011 και τα πρώτα σημάδια βελτίωσης της όρασής του μπορεί να εμφανιστούν μέσα σε έξι περίπου εβδομάδες. Όπως είπε, ο χρόνος θεραπείας θα εξαρτηθεί από τον οργανισμό κάθε ασθενούς ατομικά.

Και οι αντιδράσεις...

Και ενώ σύσσωμη η επιστημονική κοινότητα δηλώνει ενθουσιασμένη με τις εξελίξεις, ορισμένες θρησκευτικές και άλλες οργανώσεις δηλώνουν την αντίθεσή τους καθώς θεωρούν πως η τεχνική που χρησιμοποιεί βλαστικά κύτταρα εμβρύων προϋποθέτει την σκόπιμη καταστροφή ανθρωπίνων όντων ακόμη και αν αυτά είναι μόλις ορισμένων ημερών.

Οι κλινικές δοκιμές με τους τυφλούς ασθενείς, που πάσχουν από τη νόσο του Στάργκαρντ, θα γίνουν σε αρκετές κλινικές πανεπιστημίων και νοσοκομείων στις ΗΠΑ. Οι πρώτοι τρεις ασθενείς θα δεχτούν την εμφύτευση 50.000 εμβρυικών βλαστικών κυττάρων, μια επόμενη ομάδα θα λάβει 100.000 κύτταρα και, τέλος, σε μια τρίτη ομάδα θα εμφυτευτεί η ακόμα υψηλότερη δόση των 200.000 βλαστικών κυττάρων. Ήδη τα πειράματα με ζώα έχουν δείξει δραματική βελτίωση (μέχρι και 100%) ακόμα και με την χαμηλότερη δόση, χωρίς μάλιστα να εμφανιστούν παρενέργειες, όπως είπε ο Λάντσα.

Αν οι δοκιμές αυτές στεφθούν με επιτυχία θα ακολουθήσει μια σειρά κλινικών δοκιμών με ηλικιωμένους ανθρώπους που πάσχουν επίσης από εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, όχι όμως από την κληρονομική, αλλά από την ηλικιακή μορφή της, που είναι και η πιο συνηθισμένη και πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο δίνοντας έτσι ελπίδα σε μεγάλο αριθμό ασθενών.