Η απότομη αλλαγή στη διατροφή δυσκολεύει τον οργανισμό περισσότερο απ’ όσο νομίζουμε, γι' αυτό αν σκοπεύετε να νηστέψετε τη Μεγάλη Εβδομάδα, προετοιμαστείτε όπως πρέπει.

Πολλές φορές πριν από κάποια νηστεία, είτε της Σαρακοστής, είτε της Μεγάλης Εβδομάδας, πολλοί από αυτούς που σκέφτονται να νηστέψουν κάνουν ακριβώς το ίδιο λάθος. Αντί να προετοιμάσουν σταδιακά τον οργανισμό τους, καταλήγουν, 2-3 ημέρες πριν, να καταναλώνουν ακόμη περισσότερο φαγητό από το συνηθισμένο –συχνά πιο βαριά πιάτα, περισσότερο κρέας ή γλυκά- σαν να πρόκειται για το... τελευταίο τους γεύμα.

Η λογική «τρώω περισσότερο τώρα που μπορώ» έχει μεν μια βάση από άποψη απόλαυσης και ευχαρίστησης, όμως στην πράξη δυσκολεύει τη μετάβαση στη νηστεία. Όταν ο οργανισμός περνάει απότομα από μια διατροφή με ζωικά προϊόντα και πλούσια λιπαρά σε μια διατροφή κυρίως φυτική, με περισσότερα όσπρια, λαχανικά και δημητριακά, χρειάζεται λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί. Αν η αλλαγή γίνει ξαφνικά, είναι πιθανό να εμφανιστούν φούσκωμα, πείνα μέσα στην ημέρα ή μειωμένη ενέργεια τις πρώτες ημέρες της νηστείας.

Στην πραγματικότητα, το σώμα μας λειτουργεί καλύτερα όταν οι διατροφικές αλλαγές γίνονται σταδιακά. Γι’ αυτό και η περίοδος λίγων ημερών πριν από τη Μεγάλη Εβδομάδα μπορεί να λειτουργήσει ως μια μικρή «γέφυρα» ανάμεσα στις δύο διατροφικές συνήθειες.

 Τα βήματα μέχρι τη νηστεία
Το πρώτο βήμα που πρέπει να βάλετε στο πρόγραμμα είναι να αρχίσετε να μειώνετε σταδιακά τα πιο βαριά τρόφιμα. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποκλείσετε εντελώς το κρέας ή τα γαλακτοκομικά από τη μία μέρα στην άλλη. Μπορείτε όμως να περιορίσετε τις ποσότητες και να προτιμήσετε πιο ελαφριές επιλογές, ξεκινώντας κάποιες ημέρες πριν. Για παράδειγμα, ένα γεύμα με λαχανικά, όσπρια ή λαδερά φαγητά μπορεί να αντικαταστήσει ένα πιο πλούσιο πιάτο με κρέας.

Ταυτόχρονα, είναι καλή ιδέα να αυξήσετε σταδιακά τα τρόφιμα φυτικής προέλευσης. Τα όσπρια, τα λαχανικά, τα δημητριακά ολικής άλεσης και οι ξηροί καρποί είναι βασικά στοιχεία της νηστίσιμης διατροφής και μπορούν να σας βοηθήσουν να αισθάνεστε χορτάτοι και ενεργητικοί. Όταν τα εντάσσετε σιγά-σιγά στο καθημερινό σας πρόγραμμα, το πεπτικό σύστημα προσαρμόζεται πιο εύκολα στις φυτικές ίνες που περιέχουν.

Ιδιαίτερη σημασία έχει και η ισορροπία των γευμάτων. Κατά τη διάρκεια της νηστείας, πολλοί άνθρωποι παραλείπουν κάποιο γεύμα ή περιορίζονται σε πολύ μικρές ποσότητες τροφής, με αποτέλεσμα να πεινούν έντονα αργότερα μέσα στην ημέρα. Αν όμως τα γεύματα περιλαμβάνουν συνδυασμό υδατανθράκων, φυτικής πρωτεΐνης και καλών λιπαρών, όπως για παράδειγμα όσπρια με ελαιόλαδο και σαλάτα, η αίσθηση κορεσμού διαρκεί περισσότερο.

Το σημείο, ωστόσο, που ξεφεύγει ίσως περισσότερο είναι τα γλυκά και τα επεξεργασμένα σνακ. Πριν από τη νηστεία, πολλοί μπαίνουμε στον πειρασμό να φάμε περισσότερα, με τη σκέψη ότι «από εβδομάδα θα τα κόψουμε». Στην πράξη όμως αυτό μπορεί να φέρει απότομες αυξομειώσεις στο σάκχαρο και να κάνει τις πρώτες μέρες της νηστείας πιο δύσκολες. Γι’ αυτό είναι προτιμότερο να κρατήσετε μια πιο ισορροπημένη στάση, απολαμβάνοντας μικρές ποσότητες γλυκού, αλλά δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση σε πιο θρεπτικές επιλογές. 

Η ενυδάτωση είναι επίσης σημαντική σε αυτή τη μεταβατική περίοδο. Το νερό βοηθά τη σωστή λειτουργία του οργανισμού και διευκολύνει την πέψη, ιδιαίτερα όταν αυξάνεται η κατανάλωση φυτικών τροφών. Παράλληλα, η επαρκής πρόσληψη υγρών μπορεί να μειώσει την αίσθηση κόπωσης που ορισμένοι βιώνουν τις πρώτες ημέρες της νηστείας.

Σε κάθε περίπτωση, μην αντιμετωπίζετε τη νηστεία σαν κάτι στερητικό ή σαν το «τέλος της απόλαυσης» στο φαγητό. Υπάρχουν πολλές γευστικές και χορταστικές επιλογές που μπορείτε να απολαύσετε χωρίς ζωικά προϊόντα, ακολουθώντας έναν πιο ισορροπημένο τρόπο διατροφής. Από ένα κομμάτι μαύρης σοκολάτας μέχρι τα αγαπημένα λαδερά της ελληνικής κουζίνας, οι επιλογές είναι πραγματικά πολλές και μπορούν να κάνουν τη νηστεία μια περίοδο ποικιλίας και συνειδητής διατροφής.