Ο πληθυσμός της Αθήνας του Πειραιά και των προαστίων τους μπορεί να ξεπερνά τα 3 εκατομμύρια, αλλά όσο μεγάλο κι αν σας φαίνεται αυτό το νούμερο, είναι μηδαμινό μπροστά στις παρακάτω πόλεις του πλανήτη, που μετρούν πολλά εκατομμύρια κατοίκους. Ανάμεσά τους, οι ασιατικές πόλεις καταγράφουν μεγάλη ανάπτυξη πληθυσμού, ενώ η μόνη αφρικανική πόλη είναι το Λάγος. Ας γνωρίσουμε τις πιο πολυπληθείς.

Σαγκάη, 24 εκατομμύρια
Ο πληθυσμός της Σαγκάης την ανεβάζει στην κορυφή της λίστας, τόσο της Ασίας, όσο και του κόσμου, αφού «φιλοξενεί» 24 εκατομμύρια κατοίκους. Είναι η μεγαλύτερη πόλη και λιμάνι της Κίνας, βρίσκεται στο δέλτα του ποταμού Γιανγκτσέ και στο λιμάνι της διαχειρίστηκε 37 εκατομμύρια TEUs το 2016 (ένα TEU ισοδυναμεί με ένα τυποποιημένο εμπορευματοκιβώτιο μήκους 20 ποδών). Η οικονομική δυναμική της την κατέστησε κέντρο διαμάχης τον 19ο αιώνα, όταν οι Βρετανοί και οι Γάλλοι πάλευαν για την κυριαρχία της, ενώ οι Ιάπωνες εισέβαλαν κι αυτοί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στη σημερινή Κίνα αποτελεί ένα οικονομικό και εμπορικό κέντρο, που παρουσιάζει διψήφια ανάπτυξη από το 1992 (εκτός της παγκόσμιας κρίσης το 2008 και 2009). Οι οικονομικές υπηρεσίες, το εμπόριο και τα ακίνητα είναι οι τρεις δυνατοί τομείς της και προσελκύει πληθυσμούς τόσο ντόπιων μεταναστών, όσο και ξένων, από την Ιαπωνία, την Κορέα και τις Η.Π.Α.

Πεκίνο, 21,5 εκατομμύρια
Το Πεκίνο είναι η πρωτεύουσα της Κίνας, βρίσκεται στα βόρεια της χώρας και έχει μεγάλη ιστορία ως μια από τις Τέσσερις Μεγάλες Αρχαίες Πρωτεύουσες της Κίνας σε ξένη κυριαρχία, αλλά και με τον εμφύλιο πόλεμο του 20ου αιώνα. Η κεντρική πλατεία του Πεκίνου, η πλατεία Τιεν Αν Μεν (απο τις μεγαλύτερες πλατείες του κόσμου) έγινε αρκετές φορές θέατρο συγκρούσεων του λαού με το καθεστώς, με αποκορύφωμα την αιματηρή καταστολή της λαϊκής εξέγερσης του 1989. Η βιομηχανία του είναι μεγάλη και σήμερα παράγει από αυτοκίνητα και υφάσματα μέχρι διαστημικό εξοπλισμό και οι κάτοικοί του ξεπερνούν τα 20 εκατομμύρια. Ως πολιτιστικό κέντρο, μάλιστα, ανήκει στα επτά Παγκόσμια Μνημεία Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Unesco.

Δελχί, 16,7 εκατομμύρια
Το Δελχί απαρτίζεται από δύο περιοχές, Το παλιό, που βρίσκεται στα βόρεια και είναι το ιστορικό μέρος της πόλης και το Νέο Δελχί που δημιουργήθηκε στη Βρετανική Ινδία ως πρωτεύουσά της τον 20 αιώνα. Αποτελείται, λοιπόν, από τις δύο περιοχές, τη μητροπολιτική περιοχή και τα παρακείμενα προάστια. Βρίσκεται στη δυτική όχθη του ποταμού Γιάμουνα, έχει κατοίκους από τον 6ο αιώνα π. Χ και έχει αποτελέσει την πρωτεύουσα πολλών αυτοκρατοριών και βασιλείων. Ο πλούτος του εκτιμάται στα 450 δισεκατομμύρια δολάρια και ανάμεσα στους κατοίκους του βρίσκονται 23 χιλιάδες εκατομμυριούχοι και 16 δισεκατομμυριούχοι. Το 2011, ο πληθυσμός της πόλης ξεπερνούσε τα 16,7 εκατομμύρια.

Λάγος, 16 εκατομμύρια
Το Λάγος ξεκίνησε ως αποικία και μεγάλο εμπορικό κέντρο της Αυτοκρατορίας Μπενίν, με τους Πορτογάλους να ονομάζουν την περιοχή Λάγος το 1427. Αποτελεί μια από τις πιο γρήγορα αναπτυσσόμενες πόλεις της Αφρικής και του κόσμου, ξεπερνώντας τα 16 εκατομμύρια κατοίκων, ενώ εκεί βρίσκεται και το Διεθνές Αεροδρόμιο Murtala Muhammed, ένα από τα μεγαλύτερα της Αφρικής (περίπου το 82% όλων των διεθνών αναχωρήσεων στη δυτική Αφρική προέρχονται από το Λάγος). Αποτελεί, επίσης, κινηματογραφικό κέντρο, με πολλές ταινίες να γυρίζονται στην περιοχή Festak, ενώ φιλοξενεί και πολλά πολιτιστικά φεστιβάλ. Συν τοις άλλοις, αποτελεί και τουριστικό προορισμό για τους ταξιδευτές που θέλουν να δουν κάτι διαφορετικό.

Τιαντζίν, 15,2 εκατομμύρια
Βρίσκεται στη βόρεια ακτή της Κίνας και έχει πάνω από 15 εκατομμύρια κατοίκους, καταλαμβάνοντας την 5η θέση στη λίστα. Αναπτύχθηκε ως εμπορικό κέντρο αφού άνοιξε το Μεγάλο Κανάλι (ένα κανάλι της αρχαίας Κίνας που εκτείνεται από το Πεκίνο μέχρι και την ανατολική Κίνα στη Χανγκτσόου) την εποχή της Δυναστείας Sui. Η πόλη γνώρισε ιδιαίτερη ανάπτυξη κατά τη δυναστεία Qing και σήμερα η ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική του αντικατοπτρίζει την αποικιακή ιστορία του, εντυπωσιάζοντας του επισκέπτες του.

Η λίστα με τις 25 πιο πολυπληθείς πόλεις του κόσμου έχει ως εξής:

Σαγκάη 24.256.800 κατοίκους
Πεκίνο 21.516.000 κατοίκους
Δελχί 16.787.941 κατοίκους
Λάγος 16.060.303 κατοίκους
Τιαντζίν 15.200.000 κατοίκους
Καράτσι 14.910.352 κατοίκους
Κωνσταντινούπολη 14.160.467 κατοίκους
Τόκιο 13.513.734 κατοίκους
Γκουανγκζού 13.080.500 κατοίκους
Μουμπάι 12.442.373 κατοίκους
Μόσχα 12.380.664 κατοίκους
Σάο Πάολο 12.038.175 κατοίκους
Λαχόρη 11.126.285 κατοίκους
Σέντσεν 10.467.400 κατοίκους
Τζακάρτα 10.075.310 κατοίκους
Σεούλ 9.995.784 κατοίκους
Γουχάν 9.785.392 κατοίκους
Κινσάσα 9.735.000 κατοίκους
Κάιρο 9.278.441 κατοίκους
Ντάκα 8.906.039 κατοίκους
Μέξικο Σίτι 8.874.724 κατοίκους
Λίμα 8.693.387 κατοίκους
Λονδίνο 8.673.713 κατοίκους
Νέα Υόρκη 8.537.673 κατοίκους
Μπενγκαλούρου 8.443.675 κατοίκους