Το Άμστερνταμ έχει τις δικές του χάρες, με το πράσινο, τα coffee shops και τα ποδήλατα, τραβώντας τα φώτα πάνω του. Το Ρότερνταμ, όμως, είναι πλούσιο σε καινοτομία, έμπνευση και φουτουριστική αρχιτεκτονική, πάντα έτοιμο να εντυπωσιάσει τουρίστες από όλο τον κόσμο.

Η δεύτερη μεγαλύτερη μητρόπολη της Ολλανδίας, το Ρότερνταμ, στα νότια της χώρας, αποτελεί το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης και μέχρι πρόσφατα το μεγαλύτερο λιμάνι παγκοσμίως, στις όχθες του ποταμού Νίουε Μάας. Αυτό, όμως, δεν είναι το μοναδικό πλεονέκτημά του. Αποτελεί μια πόλη με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική υψηλού επιπέδου, εμπνευσμένες τοπικές πρωτοβουλίες, όπως κανάλια για σέρφινγκ εντός της πόλης, με έντονο το στοιχείο της Τέχνης, με τον πλούτο κορυφαίων μουσείων, καλή κουζίνα και ζωντανή νυχτερινή ζωή.

Αν έχετε ήδη επισκεφτεί το Άμστερνταμ, αλλά η ολλανδική κουλτούρα σας τραβά, ετοιμάστε ταξίδι προς το Ρότερνταμ. Οι λόγοι είναι πολλοί και παρακάτω θα βρείτε κάποιους από αυτούς.

Γέφυρα Erasmus, για προχωρημένη αρχιτεκτονική
Γνωστή και ως Erasmusbrug, η γέφυρα Erasmus σχεδιάστηκε από τον Ben van Berkel, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στην Ολλανδία, βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και συνδέει το βόρειο με το νότιο μέρος της. Το ψευδώνυμό της είναι «κύκνος» και φαίνεται πως θυμίζει έναν από συγκεκριμένο γωνία, ενώ στο ψηλότερο σημείο της φτάνει τα 139 μέτρα. Το βράδυ φωτίζεται και γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή, με τους τουρίστες και τα φλας να την κατακλύζουν.

Παλιό Λιμάνι, για ξεχωριστή ατμόσφαιρα και διασκέδαση
Στο Παλιό Λιμάνι θα συναντήσετε μια διαφορετική αύρα από αυτή που χαρακτηρίζει το υπόλοιπο Ρότερναμ, αφού αποτελεί σημείο ανάμνησης μιας άλλης εποχής. Χτίστηκε τον 14ο αιώνα κι εκεί θα βρείτε ιστορικά πλοία κι ένα μείγμα παλιών σπιτιών και μοντέρνου design, που είναι άλλωστε και το χαρακτηριστικό της πόλης. Εκεί βρίσκονται μερικά από τα παλαιότερα κτίρια του Ρότερνταμ, κάνοντας αντίθεση με τα περίφημα Cube Houses, που είναι σχεδιασμένα σε στυλ κύβου, με κλίση 45 μοιρών, σχεδιασμένα από τον αρχιτέκτονα Piet Blom. Στο Παλιό Λιμάνι υψώνεται, επίσης, ο πρώτος ουρανοξύστης της Ευρώπης, ύψους 43 μέτρων, ενώ εκεί θα βρείτε και νυχτερινή ζωή με πολλά εστιατόρια, bar και ταράτσες, πολλά εκ των οποίων βρίσκονται απέναντι από τον ουρανοξύστη, προσφέροντας την ιδανική θέα στο Παλιό Λιμάνι.

Het Park και Tuin Schoonoord, για απόδραση στο πράσινο
Μπορείτε εύκολα να αποδράσετε από την αστική «ζούγκλα», κάνοντας μια βόλτα στο πάρκο Het, ανάμεσα στις λίμνες και τις πράσινες εκτάσεις του. Το καλοκαίρι, μάλιστα, οι ντόπιοι συνήθως κάνουν μπάρμπεκιου στο γρασίδι του. Στα ανατολικά βρίσκεται και το Tuin Schoonoord, μια «κρυμμένη» αναπαράσταση της ολλανδικής φύσης, που μοιάζει σαν να έχει ξεπηδήσει από πίνακα της Αναγέννησης.

Markthal, για μια ιδιαίτερη εμπειρία αγοράς
Πολλοί θεωρούν ότι ένα ταξίδι στο Ρότερνταμ δεν θα ήταν ολοκληρωμένο, αν δεν επισκεπτόταν κάποιος το Markthal. Πρόκειται για ένα καινούργιο εμπορικό κέντρο που εντάσσεται στα αξιοθέατα της πόλης, με pop ύφος και τοξοειδή οροφή 40 μέτρων, το εσωτερικό της οποίας αναπαριστά μια ψηφιακή τοιχογραφία των καλλιτεχνών Arno Coenen και Iris Roskam, που έχει και… ήχο. Σε αυτήν απεικονίζονται προϊόντα μαναβικής που μπορεί να αγοράσει κανείς μέσα στην αγορά, ενώ τα λουλούδια και τα έντομα αναφέρονται στα έργα νεκρής φύσης Ολλανδών καλλιτεχνών από τον 17ο αιώνα. Γιγαντιαίοι γυάλινοι τοίχοι προστατεύουν από τον κρύο και υγρό καιρό την αγορά, η οποία φιλοξενεί δεκάδες πάγκους με φρέσκα προϊόντα, ενώ διαθέτει μονάδες φιλοξενίας και καταστήματα λιανικής στους δύο κάτω ορόφους, με πάνω από την αγορά να βρίσκονται εκατοντάδες διαμερίσματα. Το μέγεθος όλων αυτών; Όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου!

Μην χάσετε επίσης:

• Το Rotterdam Zoo στο βορειοδυτικό μέρος της πόλης, έναν από τους παλαιότερους ζωολογικούς κήπους της πόλης.
• Τη θέα όλης της πόλης από τον Euromast Tower που θα σας συγκλονίσει.
• Τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό Centraal Station, με την ιδιαίτερη, μοντέρνα αρχιτεκτονική του.
• Το Μουσείο Τέχνης, Museum Boijmans Van Beuningen, στο Museumpark στο κέντρο του Ρότερνταμ. Το μουσείο φιλοξενεί τις συλλογές των Frans Jacob Otto Boijmans (1767–1847) και Daniël George van Beuningen (1877–1955), μέσα στις οποίες θα δείτε έργα του Νταλί, του Ρέμπραντ, του Μονέ, του Βαν Γκογκ κ.λπ.

Πού να φάτε
Για φαγητό πρέπει να περάσετε οπωσδήποτε από την Witte de Withstraat που αποτελεί ένα δρόμο γεμάτο εστιατόρια με πλήθος επιλογών, από μπέργκερ στο Ter Marsch & Co, μέχρι τούρκικη κουζίνα στο Bazar. Μην παραλείψετε να περάσετε και από το Fenix Food Factory, μια πρώην αποθήκη που έχει μετατραπεί στην πιο κορυφαία αγορά τροφίμων της πόλης. Εκεί μπορείτε και να ψωνίσετε και να δοκιμάσετε πολλές νοστιμιές, όπως τυριά κρέατα και σάντουιτς, αλλά και διάφορα είδη μπίρας και κρασιού.

Πού να μείνετε
Για οικονομική διαμονή, μπορείτε να επιλέξετε το Hostel Room Rotterdam σε απόσταση 15 λεπτών με τα πόδια από το κέντρο της πόλης και 450 μέτρα από τη Γέφυρα Erasmus, με τιμές από 55 ευρώ τη βραδιά το δίκλινο, με κοινό μπάνιο. Το ART Hotel Rotterdam, με θέα στο λιμάνι και στον ορίζοντα του Ρότερνταμ, προσφέρει πολυτελή δωμάτια από 60 ευρώ τη βραδιά και απέχει 5 λεπτά από το κέντρο της πόλης, ενώ μια ακόμα καλή και οικονομική επιλογή πολύ κοντά στις εμπορικές περιοχές Blaak, Lijnbaan και Koopgoot είναι easyHotel Rotterdam City Centre, από 51 ευρώ τη βραδιά. Το Hotel Rotterdam, μόλις 500 μέτρα από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό του Ρότερνταμ και το κέντρο της πόλης, προσφέρει σύγχρονες παροχές και άνετα δωμάτια, από 57 ευρώ τη βραδιά.

ΤΖΟΥΛΙΑ ΤΑΣΩΝΗ